Grčka je najavila planove da proširi svoje teritorijalne vode, potencijalno u Egejskom moru iznad šest nautičkih milja, uprkos upozorenju Turske na "casus belli", potezu koji ima ozbiljne implikacije prema NATO saveznici Turskoj.
Ova najava označava namjernu potvrdu suvereniteta koja ponovo otvara jednu od najosjetljivijih tačaka u odnosima s Turskom.
Govoreći u parlamentu 16. januara, grčki ministar vanjskih poslova George Gerapetritis potvrdio je da Atina planira dodatna proširenja iznad trenutnih 6 nautičkih milja koje definišu grčke teritorijalne vode u Egejskom moru, usklađujući taj bazen s koracima koji su već preduzeti drugdje.
"Danas naš suverenitet u Egejskom moru se proteže do 6 nautičkih milja. Kako je postignut sporazum s Egiptom, kako je postignut sporazum s Italijom, biće i (dalje) proširenje teritorijalnih voda", naveo je.
Grčka je već proširila svoje teritorijalne vode u Jonskom moru sa šest na 12 nautičkih milja nakon bilateralnog sporazuma s Italijom, te je potpisala sporazum o pomorskoj delimitaciji s Egiptom u istočnom Sredozemlju.
Egejsko more, međutim, ostalo je izuzeto zbog dugogodišnje turske opozicije i odluke turskog parlamenta iz 1995. godine koja je svako jednostrano grčko proširenje iznad šest milja proglasila "casus belli" ili razlogom za rat.
Spor u Egeju seže dalje od teritorijalnih voda, obuhvatajući zračni prostor, prelete, kontinentalne police i ekskluzivne ekonomske zone (EEZ) u poluzatvorenom moru s grčkim ostrvima blizu turske obale. Grčki zvaničnici insistiraju da međunarodno pomorsko pravo dopušta granicu od 12 nautičkih milja, dok Ankara tvrdi da geografske karakteristike Egeja čine takvo proširenje neprihvatljivim.
Gerapetritis je nedavne korake predstavio kao dio šire pomorske doktrine, povezujući teritorijalne vode s ekološkim inicijativama i nacionalnim suverenitetom, tvrdeći da Grčka neće odstupiti od svojih stavova, istovremeno otkrivajući granice dvaju planiranih morskih parkova u julu, uključujući jedan u Egeju površine 9.500 kvadratnih kilometara, prvobitno oko južnih Kiklada.
Ankara je izrazila protivljenje ovom potezu, videći ga kao presedan u potvrđivanju jurisdikcije. Turska je ranije reagovala na ono što opisuje kao grčki jednostran pristup u Egeju vlastitim kontra-mjerama.
U avgustu 2025. Ankara je formalno proglasila dvije Zaštićene Morske Zone (MPA) nakon što je Grčka proglasila morske parkove u Egeju bez konsultacija. Zone su registrovane u Turskoj Kartografiji Pomorskog Prostornog Planiranja podnesenoj Ujedinjenim nacijama, što su turski zvaničnici naveli kao mjere za zaštitu okoliša, dok istovremeno potvrđuju suverena prava.
Turska vlada je poručila da je svaka grčka pokušaja jednostranog nametanja pomorskih realnosti u Egeju "ništavna", dodajući da je Turska otvorena za regionalnu ekološku saradnju, ali ne "na štetu svojih nacionalnih interesa".
Uprkos oštrim pravnim nesuglasicama, Atina i Ankara su u posljednjih godina ublažile napetosti dijalogom i mjerama izgradnje povjerenja. Grčka tvrdi da je jedini spor otvoren za diskusiju delimitacija pomorskih zona, uključujući kontinentalnu policu i EEZ. Turska, s druge strane, smatra da domaća politika Grčke podstiče tvrde pozicije.
Turski ministar vanjskih poslova Hakan Fidan rekao je da je percepcija Turske kao prijetnje uvijek igrala ključnu ulogu u grčkoj politici. Dodao je da grčki lideri stoje pred izborom "između rješavanja problema s Turskom i donošenja mira u regionu ili rizika za vlastitu političku karijeru", zaključujući da situacija mora biti okončana.
Pomorska debata odvija se paralelno s rastućom sigurnosnom saradnjom između Grčke, Izraela i Kipra. 17. decembra planirano je istraživanje formiranja zajedničke brigade-brze reakcije u istočnom Sredozemlju.
Nekoliko dana kasnije, Izraelske odbrambene snage objavile su trilateralni plan vojne saradnje s Grčkom i Kiprom, koji obuhvata zajedničke vježbe, obuke, radne grupe i strateški dijalog – potez koji rizikuje da Grčku uvuče u šire regionalne kontroverze.
Atina ističe vlastitu modernizaciju odbrane, navodeći nove fregate i šire nadogradnje mornarice, dok naglašava nastavak dijaloga s Ankarom. Očekuje se sastanak turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana i grčkog premijera Kyriakosa Mitsotakisa u februaru u Ankari, što istovremeno pokazuje paralelne putove angažmana i odvraćanja dok Grčka nastavlja svoju pomorsku strategiju.
