Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino našao se u fokusu kritika nakon što je tokom prvih sedmica Svjetskog prvenstva prisustvovao velikom broju utakmica širom Sjeverne Amerike, uz navode o intenzivnom korištenju privatnih letova i značajnom klimatskom otisku takvog putovanja.
Prema analizi BBC Verify i BBC Sporta, avion koji se povezuje s FIFA-om i Infantinom obavio je desetine letova između gradova domaćina u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku, gdje se turnir ove godine održava u proširenom formatu u 16 gradova.
Infantino je, prema istim navodima, u periodu od nešto više od dvije sedmice prisustvovao na 24 utakmice, često se krećući između udaljenih lokacija u kratkom vremenskom razmaku.
Istraživački podaci ukazuju da je spomenuti avion tokom turnira obavio najmanje 27 letova, pri čemu su pojedini dani uključivali i više uzlijetanja i slijetanja, dok je ukupna pređena udaljenost procijenjena na više od 50.000 kilometara.
Najduža ruta, kako se navodi, zabilježena je između Vancouvera i Miamija, dok su kraći letovi uključivali relacije između gradova poput Philadelphije i New Jerseyja, kao i višestruke transferne letove tokom istog dana između različitih domaćinskih gradova.
Prema procjenama stručnjaka, klimatski utjecaj ovakvog tipa putovanja značajno je veći u odnosu na komercijalne letove, dok se ističe da privatni avioni spadaju među najveće pojedinačne izvore emisija po putniku.
FIFA je u odgovoru navela da se logistika putovanja organizira u zavisnosti od potreba i efikasnosti, uključujući kombinaciju komercijalnih i čarter letova, ali nije direktno potvrdila detalje o korištenju konkretne letjelice.
Klimatski aktivisti i stručnjaci za održivost ocijenili su ovakvu praksu kao problematičnu, posebno u kontekstu FIFA-inih ranije preuzetih obaveza o smanjenju emisija i postizanju ugljične neutralnosti u narednim decenijama.
Turnir koji se održava u tri zemlje i više vremenskih zona dodatno je otvorio pitanje utjecaja velikih sportskih događaja na okoliš, kao i načina na koji sportske organizacije balansiraju globalnu logistiku i klimatske ciljeve.
