Iranski napad na zračnu bazu Princ Sultan u Saudijskoj Arabiji uništio je američki komandni avion, čija bi zamjena koštala više od milijardu dolara, a moguće je i tri aviona Stratotanker, svaki koštajući 80 miliona dolara.
Nove slike prikazuju uništeni Boeing E-3 Sentry u bazi u Saudijskoj Arabiji, čiji je trup rastrgan i potpuno izgorio, što ukazuje na to da je šteta u skladu s potpunim gubitkom.
E-3 je sistem za upozorenje i kontrolu u zraku (AWACS), leteći radar i komandni centar u zraku koji detektuje prijetnje i usmjerava američke zračne operacije u čitavim regijama. Sjedinjene Američke Države imaju samo 16 ovih letjelica, što svaki gubitak čini značajnim udarcem.
Flota E-3 aviona je pod znatnim pritiskom, s obzirom da je samo oko polovina aviona dostupna za operacije u bilo kojem trenutku.
Troškovi zamjene ovih aviona trenutno prelaze milijardu dolara po avionu, na osnovu trenutnih programa zamjene.
Napad je također ciljao opremu za dopunjavanje gorivom. Navodno se u bazi nalazilo do šest aviona za dopunjavanje gorivom KC-135 Stratotanker, a tvrdnje su da su tri uništena, a ostali oštećeni, iako ta informacija ostaje nepotvrđena.
„Bit će praznina u pokrivenosti“, kaže Kelly Greco, istraživačica u Stimson Centru. Bez aviona sa sistemom za upozorenje i kontrolu u zraku (AWACS), Sjedinjene Države riskiraju smanjenu tačnost praćenja, sporije cikluse lociranja ciljeva i lošiju koordinaciju na bojnom polju.
Američki zvaničnik je izvijestio da je 12 američkih vojnika povrijeđeno u iranskom napadu na zračnu bazu Princ Sultan u Saudijskoj Arabiji prošlog petka navečer.
Ciljanje zračne baze Princ Sultan u Saudijskoj Arabiji
Izvor je objasnio da se nijedna od povreda ne smatra opasnom po život, napominjući da su oštećeni avion Sentry i tri aviona za dopunjavanje goriva, što je značajan gubitak za američku vojsku.
