Košarkaška reprezentacija Bosne i Hercegovine pružila je snažan otpor jednoj od najkvalitetnijih evropskih selekcija, ali je u petom kolu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo ipak upisala poraz od Turske rezultatom 82:75 u Zenici.
Iako su Zmajevi nastupili bez svojih najvećih zvijezda, Džanana Muse i Jusufa Nurkića, u zeničkoj Areni pokazali su da mogu ravnopravno parirati favorizovanom rivalu, koji je u Bosnu i Hercegovinu doputovao u gotovo najjačem sastavu.
Od samog početka izabranici Darija Gjergje nametnuli su agresivan ritam igre i nisu dozvolili gostima da opravdaju ulogu favorita. Predvođeni raspoloženim Lukom Garzom, bh. reprezentativci kontrolisali su rezultat tokom većeg dijela prvog poluvremena.
Prva četvrtina završena je minimalnom prednošću domaćih (18:17), a odlična igra nastavljena je i u drugom periodu. Veliki doprinos dao je Amar Gegić, koji je već do odlaska na odmor imao dvocifren učinak, dok je Bosna i Hercegovina u jednom trenutku imala i sedam poena prednosti.
Na poluvrijeme se otišlo rezultatom 39:34 za domaću selekciju, što je bio pokazatelj koliko su Zmajevi kvalitetno odgovorili favorizovanim Turcima.
Treća četvrtina donijela je veliku borbu i česte promjene vodstva. Gosti su pokušavali prelomiti utakmicu preko Cedija Osmana i Furkana Korkmaza, ali je Bosna i Hercegovina uspijevala pronaći odgovor i održati rezultatski priključak.
Prelomni trenutak dogodio se sredinom posljednje dionice. U periodu od gotovo tri minute bh. tim nije uspio postići koš, što su gosti iskoristili da naprave seriju i steknu sedam poena prednosti.
Situaciju je dodatno zakomplikovalo isključenje selektora Darija Gjergje, koji je zbog prigovora na suđenje morao napustiti klupu, pa je vođenje ekipe do kraja susreta preuzeo njegov pomoćnik Gordan Firić.
Ipak, ni tada se reprezentacija Bosne i Hercegovine nije predala. Garza i Gegić vratili su domaći tim u utakmicu, pa je završnica donijela novu neizvjesnost.
Pri rezultatu 76:73 za Tursku, Bosna i Hercegovina imala je priliku da potpuno zakomplikuje završnicu. Garza je krenuo na polaganje pod kontaktom, ali lopta nije završila u košu, dok su sudije ostale nijeme na zahtjeve domaćih za prekršajem.
Već u narednom napadu Kenan Sipahi pogodio je važnu trojku kojom je Turska praktično prelomila susret, a gosti su u završnim sekundama sigurnim izvođenjem slobodnih bacanja sačuvali prednost i stigli do pobjede.
Najefikasniji u redovima Bosne i Hercegovine bio je Luka Garza sa 27 poena i osam skokova, dok je Amar Gegić dodao 19 poena i još jednom potvrdio da je jedan od lidera reprezentacije.
Kod Turske su se izdvojili Cedi Osman sa 15 poena i 11 skokova te Sehmus Hazer sa 14 poena.
Uprkos porazu, Bosna i Hercegovina je već ranije osigurala plasman u završnu fazu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Međutim, svaki osvojeni bod ostaje izuzetno važan jer se rezultati prenose u naredni krug.
Zmajevi sada imaju učinak od dvije pobjede i tri poraza, a kvalifikacioni ciklus zaključit će gostovanjem Srbiji u Beogradu 6. jula, gdje će pokušati popraviti svoj bodovni saldo pred nastavak borbe za plasman na Mundobasket.
