Nakon plasmana Argentine u finale Svjetskog prvenstva, Lionel Messi odlučio je odgovoriti na brojne kritike koje su posljednjih sedmica pratile aktuelne prvake svijeta. Dio javnosti, ali i pojedini protivnici Gaučosa, tvrdili su da je Argentina imala pomoć sudija i nogometnih struktura na putu do završnice turnira.
Kapiten argentinske reprezentacije odbacio je takve navode i poručio da uspjeh njegove ekipe nije posljedica bilo kakve privilegije, nego rada, kvaliteta i mentaliteta koji ih je doveo do još jednog velikog finala.
Argentina je u polufinalu protiv Engleske bila na ivici eliminacije, ali je u završnici susreta pokazala šampionski karakter. Englezi su vodili sve do 85. minute, nakon čega su Argentinci uspjeli postići dva pogotka i napraviti veliki preokret za pobjedu 2:1.
Upravo je sposobnost ekipe da se vraća iz teških situacija Messi naveo kao jedan od dokaza kvaliteta ove generacije.
“Bili smo najbolji u posljednje četiri godine, sviđalo se to nekome ili ne, i bez obzira na to šta ko priča. Ponovo smo dokazali da smo među dvije najbolje ekipe na svijetu. To pokazuje da sve što smo uradili nije nikakva slučajnost i da nam ništa nije poklonjeno”, izjavio je Lionel Messi nakon pobjede nad Engleskom.
Argentinski kapiten posebno je istakao da bi se kritike nastavile i u slučaju drugačijeg ishoda polufinala, ali da je njegova ekipa odgovorila upravo tamo gdje je najvažnije – na terenu.
“Plasman u dva uzastopna finala Svjetskog prvenstva je uspjeh koji rijetki ostvaruju, a ova ekipa je u tome uspjela. Da smo izgubili od Engleske, javili bi se ljudi koji bi pričali razne gluposti, ali nismo im dali tu priliku”, rekao je Messi.
Polemike o suđenju pratile su Argentinu tokom cijelog nokaut dijela takmičenja. Nakon utakmice protiv Švicarske, tamošnji selektor Murat Yakin kritikovao je odluku sudije i VAR sistema, smatrajući da je njegova ekipa nepravedno eliminisana.
“Kažnjeni smo zbog pravila koje je, po mom mišljenju, potpuno neprihvatljivo. Jako je bolno što smo eliminisani na ovaj način. Mislim da to danas nismo zaslužili i, što se mene tiče, moji momci su pravi heroji”, izjavio je tada Yakin.
Slične reakcije stigle su i nakon duela s Egiptom, kada je selektor te reprezentacije Hossam Hassan govorio o navodnom favorizovanju Argentine i Messija. Kritike su se proširile i na društvenim mrežama, gdje su pojedinci tvrdili da FIFA na različite načine pomaže Argentini da odbrani naslov prvaka svijeta.
Argentinski selektor Lionel Scaloni ranije je odbacivao takve priče, naglašavajući da savremeni nogomet i VAR tehnologija ne ostavljaju mnogo prostora za sudijske manipulacije.
“Uz današnji VAR, veoma je teško dobiti sudijsku pomoć; to bi moralo biti kristalno jasno svima. Znali smo da nam niko ne pomaže”, zaključio je argentinski selektor.
Dodatne tenzije izazvala je i proslava argentinskih fudbalera nakon pobjede nad Engleskom, kada su igrači pozirali s transparentom “Las Malvinas son Argentinas”, odnosno porukom kojom Argentina iskazuje svoj stav o spornim Foklandskim ostrvima. Britanska vlada nakon toga pozvala je FIFA-u da pokrene istragu zbog političke poruke tokom proslave.
Veznjak Enzo Fernandez objasnio je i svoju proslavu gola za izjednačenje, navodeći da je ona bila reakcija na brojne kritike koje je Argentina slušala tokom turnira.
“Bilo je tu mnogo priče; bio je to miks euforije i frustracije”, rekao je Fernandez.
Argentina sada ima priliku da osvoji još jedan naslov svjetskog prvaka, a posljednja prepreka na tom putu bit će Španija. Za Messija i ovu generaciju Gaučosa finale predstavlja novu priliku da potvrde status jedne od najuspješnijih reprezentacija posljednjih godina.
