Ministarstvo pravosuđa Sjedinjenih Američkih Država i Pentagon su započeli istragu o velikom curenju tajnih dokumenata, najvećem od Edwarda Snowdena.
Dio dokumenata koji su se pojavili u medijima bio je fokusiran na rusku invaziju na Ukrajinu, dok su drugi detaljno analizirali potencijalnu britansku politiku o Južnom kineskom moru i aktivnosti Hutija u Jemenu.
O postojanju dokumenata prvi je izvijestio The New York Times nakon što je niz ruskih kanala na Telegramu 5. aprila podijelio pet slikovnih datoteka koje se odnose na invaziju na Ukrajinu i za koje je istraživački portal Bellingcat u međuvremenu otkrio da je barem jedna montirana.
Čini se da su ovi dokumenti nastali početkom marta, otprilike u vrijeme kada su prvi put objavljeni online na Discordu, platformi za razmjenu poruka popularnoj među gejmerima.
Istraživački portal "Bellingcat" je vidio dokaze kako su neki od dokumenata iz januara možda objavljeni na internetu i ranije. Također, razgovarano je s tri člana Discordove zajednice na kojoj su slike objavljene, a koji su tvrdili da je mnogo više dokumenata podijeljeno na Discordovim poslužiteljima posljednjih mjeseci.
Bellingcat nije mogao potvrditi ovu tvrdnju jer su kanali izbrisani. Ono što je bizarno je to što su se kanali na Discordu na kojima su objavljeni dokumenti iz marta fokusirali na računalnu igricu Minecraft i hvaljenje filipinskog YouTube celebrityja.
Zatim su se proširili na druga mjesta kao što je 4Chan, te su se potom pojavili na Telegramu i Twitteru, a onda i u medijima širom svijeta posljednjih dana.
U Kijevu sumnjaju na vjerodostojnost dokumenata, a savjetnik ukrajinskog predsjednika Mihajlo Podoljak rekao je kako vjeruje da Moskva stoji iza navodnog curenja informacija. Američki zvaničnici, koje je citirao The New York Times, doveli su u pitanje autentičnost ovih dokumenata.
Još uvijek nije moguće otkriti izvor ovih dokumenata, međutim bilo je moguće pratiti širenje dokumentima po raznim forumima, prije nego što su o njima izvijestili Telegram, a potom i vodeći mediji.
Postovi na Telegramu i 4chanu imali su samo jednu zajedničku sliku - kartu koja je prikazivala niz statistika, uključujući kumulativni broj vojnika poginulih u akciji na ruskoj i ukrajinskoj strani tokom rata.
Inače, više od mjesec dana prije objava na Telegramu i 4chanu deset dokumenata je objavljeno na Discordovom serveru "Minecraft Earth Map".
Nakon kratke prepirke s drugom osobom na serveru o kartama Minecrafta i ratu u Ukrajini, jedan od korisnika Discorda odgovorio je: "Evo, neki su dokumenti su izašli u javnost." Tome je priložio deset dokumenata o Ukrajini, od kojih su neki nosili oznaku "strogo povjerljivo".
Korisnik koji je kasnije podijelio dokumente na Twitteru tvrdio je da ih je pronašao kod drugog korisnika na Discordovom serveru WowMao, koji vode fanovi istoimenog popularnog youtubera.
Korisnik WowMaoa objavio je 1. i 2. marta više od 30 dokumenata, prethodeći objavi na serveru Minecrafta. Ovaj isti korisnik također je objavio desetke drugih dokumenata o Ukrajini na ovom poslužitelju prije nego što su uklonjeni 7. aprila. Iako je Bellingcat vidio ove objave, nije mogao nezavisno provjeriti autentičnost dokumenata u njima.
Ipak, Bellingcat nije siguran da je korisnik WowMaoa izvorni izvor svih dokumenata jer su navodno članovi odvojene Discordove zajednice tvrdili da su druge fotografije ranije vidjeli na poslužitelju pod imenom Thug Shaker Central, prenose američki mediji.
