Predstojeće Svjetsko prvenstvo, koje će zajednički organizovati Sjedinjene Američke Države, Kanada i Meksiko, donijet će niz noviteta, a jedan od najznačajnijih odnosi se na način određivanja plasmana u grupnoj fazi takmičenja.
FIFA odlučila je vratiti pravilo koje je ranije bilo na snazi, pa gol-razlika više neće biti prvi kriterij za razvrstavanje reprezentacija koje imaju isti broj bodova.
Prema novim pravilima, prednost će imati reprezentacija koja bude uspješnija u međusobnom susretu, dok će se gol-razlika uzimati u obzir tek ukoliko ekipe ostanu izjednačene nakon poređenja rezultata iz međusobnih duela.
Riječ je o značajnoj promjeni u odnosu na posljednja četiri Mundijala – 2010, 2014, 2018. i 2022. godine – kada je upravo ukupna gol-razlika bila glavni kriterij za određivanje poretka ekipa sa istim brojem bodova.
Ipak, gol-razlika neće potpuno izgubiti značaj. Ona će i dalje imati važnu ulogu prilikom rangiranja trećeplasiranih reprezentacija, što bi moglo biti posebno važno s obzirom na prošireni format takmičenja i veći broj učesnika.
Svjetsko prvenstvo 2026. godine ostat će upamćeno kao prvo u historiji sa čak 48 reprezentacija, a FIFA smatra da će novi sistem bodovanja i određivanja plasmana dodatno povećati važnost direktnih okršaja među ekipama i učiniti grupnu fazu još zanimljivijom za navijače.
