Astronauti misije Artemis II vraćaju se danas na Zemlju nakon historijskog desetodnevnog putovanja oko Mjeseca, a planirano je da njihova letjelica sleti u Tihi okean.
Međutim, njihov posao tu ne završava, jer će se po povratku morati prilagoditi Zemljinoj gravitaciji, što ima niz posljedica za tijelo.
Očekuje se da će kapsula Orion sletjeti večeras uz obalu San Diega. Prema NASA-i, kapsula bi trebala sletjeti u 20:07 sati po istočnom vremenu, što je 2:07 sati ujutro po našem vremenu, u noći sa subote, 11. aprila.
Prije slijetanja, posada će ući u Zemljinu atmosferu brzinom od oko 40.000 kilometara na sat. Oslanjat će se na napredni toplinski štit koji će ih zaštititi od ekstremnih temperatura. Ovo je prva američka misija s ljudskom posadom oko Mjeseca u više od 50 godina. Ako sve bude išlo po planu, četiri astronauta i njihova kapsula trebali bi završiti u okeanu ubrzo nakon 2 sata ujutro po lokalnom vremenu.
Operacija ekstrakcije
Nakon spuštanja u more, astronauti će isključiti sisteme u kapsuli i čekati dolazak spasilačkih timova. NASA i američka vojska su odgovorni za sigurno izvlačenje posade iz Oriona.
U operaciji će učestvovati četiri helikoptera, dva za spašavanje i dva za snimanje. Jedan od njih će postaviti stabilizacijski prsten oko kapsule kako bi je držao u uspravnom položaju. Zatim će astronauti jedan po jedan biti podizani u korpi i prebačeni na obližnji brod američke mornarice USS John P. Murtha. Tamo će proći početne medicinske preglede prije nego što se vrate na kopno, a zatim otputuju u Houston.
Kako boravak u svemiru utiče na tijelo?
Iako je posada Artemisa II provela relativno kratko vrijeme u svemiru, deset dana u bestežinskom stanju ipak će ostaviti traga na njihovim tijelima. NASA navodi da astronauti redovno vježbaju tokom boravka u mikrogravitaciji kako bi održali gustinu kostiju, snagu mišića i kardiovaskularnu funkciju, ali i da se tijelo po povratku mora ponovo aklimatizovati na Zemljinu gravitaciju.
Kako bi se borili protiv gubitka mišićne mase, astronauti su redovno vježbali tokom misije koristeći uređaj koji se zove zamajac. Budući da je kapsula Orion prilično skučena, oprema za vježbanje morala je biti kompaktna. Zamajac je višenamjenski uređaj koji podsjeća na veslačku spravu. Astronaut Jeremy Hansen je prije lansiranja objasnio da se može koristiti za razne vježbe, uključujući čučnjeve, mrtvo dizanje, biceps pregibe i zgibove.
Iskustva drugih astronauta s ponovnim ulaskom u atmosferu
Pored gubitka mišićne mase, astronauti se često suočavaju s problemima ravnoteže po povratku. NASA je ranije objavila da se nakon dugog boravka u mikrogravitaciji povratnici često osjećaju nestabilno i da im se Zemlja čini neobično "teškom", dok nekima treba dani, a nekima i duže, da se oporave.
Astronautkinja NASA-e Jasmin Moghbeli, koja se vratila s duge misije 2024. godine, opisala je svoje iskustvo kao "gotovo nemoguće hodati ravno zatvorenih očiju". Njen kolega, astronaut Evropske svemirske agencije Andreas Mogensen, rekao je da se prva dva dana osjećao nestabilno i da ga je vrat brzo umorio od držanja glave uspravno.
Astronautkinja NASA-e Jeanette Epps, koja se vratila u oktobru 2024. godine, istakla je da je najveći izazov ponovno navikavanje na Zemljinu gravitaciju te da se treba kretati i vježbati svaki dan, bez obzira na iscrpljenost.
