Kada se pomene riječ "opasna životinja", većina ljudi automatski pomisli na krvožedne ajkule, smrtonosne zmije ili divlje mačke. Međutim, stvarna prijetnja po ljudski život ne dolazi iz morskih dubina niti afričkih savana – ona dolazi tiho, neprimjetno i najčešće iz naših dvorišta, soba ili čaša s vodom: riječ je o komarcu.
Ova sitna, gotovo bezopasna životinjica u stvarnosti je najveći ubica među životinjama – godišnje je odgovorna za stotine hiljada smrtnih slučajeva. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (SZO), samo malarija, koju prenose komarci, odnijela je više od 600.000 života u 2023. godini. I to je samo jedna bolest u nizu – komarci su prenositelji denge, žute groznice, Zike i drugih virusa i parazita.
Zašto je upravo komarac najsmrtonosnija životinja svijeta? Njegova smrtonosnost ne leži u ugrizu kao takvom, već u ulozi tihog prenositelja. Kada komarac ubode zaraženu osobu, preuzima mikroorganizme iz njene krvi i zatim ih prenosi sljedećoj osobi koju ubode. Ova tihi lanac zaraze nastavlja se bez prestanka, pogodujući razvoju masovnih epidemija koje godišnje pogađaju milione ljudi širom svijeta.
Komarci su i nevjerovatno prilagodljivi. Osim na najhladnijim i najpustinjskijim područjima planete, prisutni su gotovo svuda. Njihova otpornost i sposobnost da opstanu u različitim klimatskim uslovima čine ih stalnom prijetnjom. Uz to, imaju ekstremno brz reproduktivni ciklus – u roku od nekoliko dana mogu kolonizirati čitava područja i stvoriti idealne uslove za izbijanje bolesti.
Možemo li ih zaustaviti? Borba protiv komaraca traje decenijama i uključuje ogromne napore zdravstvenih institucija širom svijeta. Koriste se insekticidi, postavljaju se zaštitne mreže, a u nekim regijama razvijene su i vakcine protiv bolesti koje prenose.
Ipak, i pojedinci mogu igrati ključnu ulogu u prevenciji. Prvi korak je uklanjanje svih izvora stajaće vode – napuštene gume, posude, saksije i nezaštićeni rezervoari su idealna mjesta za polaganje jaja. U gradovima i selima gdje je infrastruktura lošija, ovo je često presudno.
Dodatnu zaštitu pružaju mreže za prozore, upotreba repelenata i nošenje odjeće koja pokriva tijelo, posebno tokom sumraka i zore kada su komarci najaktivniji.
