Američki zračni prostor sve je češće poprište incidenata koji uključuju bespilotne letjelice i komercijalne avione, što otvara novo poglavlje u raspravi o sigurnosti civilnog aviosaobraćaja i kontroli dronova u blizini velikih aerodroma.
Posljednji u nizu slučajeva zabilježen je prilikom prilaza aviona kompanije JetBlue Airways njujorškom aerodromu John F. Kennedy, kada je pilot prijavio mogući sudar s dronom tokom faze slijetanja.
Prema informacijama koje je saopćila Savezna uprava za avijaciju (FAA), avion je bezbjedno sletio, a nakon detaljnog tehničkog pregleda nije utvrđeno prisustvo oštećenja na letjelici, niti materijalni dokazi koji bi potvrdili direktan udar.
Ipak, incident je izazvao istragu, s obzirom na ozbiljnost prijave i činjenicu da se dogodio u jednoj od najprometnijih zračnih zona na svijetu.
Prema podacima FAA, pilot je tokom prilaza na visini od oko 900 metara prijavio da je uočio dron i da je došlo do kontakta u trenutku zaokreta pri slijetanju. Komunikacija s kontrolom zračnog saobraćaja, zabilježena na audio snimku, pokazuje da je posada odmah obavijestila toranj o mogućem sudaru.
U razgovoru s kontrolorima, pilot je naveo da je dron navodno udario u prednji dio aviona, iznad pilotske kabine, što je izazvalo dodatnu zabrinutost zbog potencijalnih posljedica u slučaju stvarnog oštećenja vitalnih dijelova letjelice.
Međutim, nakon slijetanja i inspekcije, kompanija JetBlue je saopćila da nije pronađen nijedan trag udara niti tehnički problem, te da je avion preventivno povučen iz saobraćaja radi dodatne provjere.
FAA je pokrenula zvaničnu istragu kako bi se utvrdilo šta se tačno dogodilo i da li je uopće došlo do kontakta između drona i aviona.
Ovaj slučaj nije izolovan. Samo nekoliko dana ranije, pilot druge američke aviokompanije prijavio je sličnu situaciju u blizini aerodroma Newark Liberty, kada je, prema navodima posade, došlo do bliskog susreta s dronom tokom prilaza pisti.
Podaci FAA pokazuju da se mjesečno evidentira više od stotinu prijava o prisustvu dronova u blizini aerodroma, uprkos jasnim pravilima koja zabranjuju let bespilotnih letjelica u kontrolisanim zračnim zonama bez posebnog odobrenja.
Stručnjaci upozoravaju da sve veći broj ovakvih incidenata predstavlja ozbiljan sigurnosni izazov za civilnu avijaciju, posebno u gusto naseljenim i prometnim zračnim koridorima poput onih u području New Yorka.
Regulatorne agencije već godinama pokušavaju pronaći ravnotežu između rastuće popularnosti dronova i potrebe da se osigura apsolutna sigurnost komercijalnih letova, ali posljednji događaji pokazuju da taj problem postaje sve izraženiji.
FAA je najavila da će nastaviti pojačane kontrole i nadzor, dok se od operatora dronova ponovo traži strogo poštivanje pravila i zabrana letenja u blizini aerodroma.
U međuvremenu, incident iznad JFK-a ostaje pod istragom, a konačni zaključak o tome da li je došlo do stvarnog sudara ili samo bliskog susreta još uvijek nije donesen.
