Nulti pacijent epidemije hantavirusa na kruzeru identificiran je kao ornitolog (istraživač koji proučava ptice) Leo Schilperoord, čija ga je strast koštala života.
Sedamdesetogodišnji muškarac i njegova supruga, Mirjam Schilperoord (69), putovali su po Južnoj Americi pet mjeseci.
U Argentinu su stigli 27. novembra i nastavili putovanje prema Čileu i Urugvaju, a zatim su se krajem marta vratili u Argentinu, gdje su poduzeli kobnu ekskurziju posmatranja ptica.
Par, porijeklom iz Haulerwijka, malog sela od 3.000 stanovnika u Nizozemskoj, identificiran je u osmrtnicama objavljenim u mjesečnom biltenu grada.
Argentinske vlasti sumnjaju da je holandski par na deponiji u Ushuaiji udahnuo čestice iz izmeta dugorepih rižinih pacova, nosioca opasne "andske" varijante hantavirusa, jedinog poznatog oblika koji se može prenijeti s čovjeka na čovjeka.
Prvog aprila, par se ukrcao na brod MV Hondius iz Ushuaije, zajedno sa još 112 ljudi, od kojih su mnogi bili posmatrači ptica ili naučnici.
Dana 6. aprila, Leo je dobio temperaturu, glavobolju, bolove u stomaku i dijareju. Umro je na brodu pet dana kasnije.
Mirjam se iskrcala s broda, zajedno s Leovim tijelom, 24. aprila tokom planiranog zaustavljanja na atlantskom ostrvu Sveta Helena. Uzela je avion za Johannesburg u Južnoj Africi, a zatim još jedan avion KLM-a za Holandiju, ali nikada nije stigla na odredište.
Posada je utvrdila da je previše bolestan za let i u tom trenutku su bili prisiljeni da ga izvedu iz aviona.
Mirjam se srušila na aerodromu i umrla sljedećeg dana.
