Na Kongresu FIFA u Vancouveru došlo je do incidenta koji je ponovo otvorio pitanja političkih tenzija unutar svjetskog fudbala, nakon što je predsjednik Palestinskog fudbalskog saveza odbio bilo kakvu interakciju s izraelskim zvaničnikom tokom ceremonijalnog dijela događaja.
Prema informacijama s kongresa, predsjednik FIFA-e Gianni Infantino pokušao je tokom zajedničkog izlaska na binu simbolično približiti predstavnike dva saveza kao gest sportskog jedinstva i dijaloga.
U tom trenutku, palestinski zvaničnik Jibril Rajoub ostao je po strani i nije prihvatio sugestiju za rukovanje ili zajedničko fotografisanje s potpredsjednikom Fudbalskog saveza Izraela Basimom Sheikh Sulimanom, čime je jasno demonstrirao distancu.
Suliman, koji predstavlja izraelski fudbal na međunarodnim forumima, inače je izraelski Arapin i jedan od rijetkih visokih sportskih zvaničnika arapskog porijekla u strukturi izraelske fudbalske administracije.
Cijeli događaj odvijao se u atmosferi pojačanih političkih rasprava oko statusa Izraela u međunarodnim sportskim takmičenjima, gdje Palestinski fudbalski savez već duže vrijeme zagovara sankcije i suspenziju.
Iako je Infantino u više navrata tokom kongresa naglašavao ulogu fudbala kao mosta između naroda, ovaj gest pokazao je koliko su odnosi na relaciji palestinskog i izraelskog sportskog predstavništva i dalje duboko opterećeni političkim okolnostima.
FIFA se zasad nije detaljno oglasila o samom incidentu, dok su snimci iz Vancouvera brzo postali predmet rasprava na društvenim mrežama i u sportskim krugovima širom svijeta.
