Paul Manafort, nekadašnji ključni čovjek predsjedničke kampanje Donalda Trumpa i jedan od najkontroverznijih američkih političkih operativaca, ponovo je aktivan na međunarodnoj političkoj sceni – ovoga puta i na Balkanu. Nakon godina obilježenih presudama za finansijske i lobističke malverzacije, te kasnijeg pomilovanja od strane Trumpa, Manafort se vraća u centar pažnje kao savjetnik političkim strukturama u Evropi, uključujući i vlast Milorada Dodika u Republici Srpskoj.
Prema informacijama iz diplomatskih i političkih krugova, Manafort je u proteklim mjesecima bio angažiran da savjetuje Dodikovu partiju u pripremama za predstojeće izbore u Republici Srpskoj. Njegova uloga, kako se navodi, nije bila direktno povezana s američkom administracijom niti s pitanjima sankcija, već s izradom izborne strategije i oblikovanjem javne slike lidera SNSD-a.
Ovaj angažman dolazi u trenutku kada se Milorad Dodik suočava s ozbiljnim pritiscima na više frontova — od sankcija Sjedinjenih Američkih Država do krivičnih optužbi zbog nepoštovanja odluka Ureda visokog predstavnika u BiH. Dok je domaćoj javnosti već poznato da je Dodik u proteklih nekoliko godina tražio podršku političkih krugova bliskih Trumpu, novi podaci pokazuju da je pokušaj rebrendiranja njegove politike imao profesionalnu pomoć iz samog vrha američkog političkog marketinga.
Manafort je, navodno, savjetovao Dodikov tim u pogledu komunikacijskih strategija, poruka prema biračima i odnosa s međunarodnom zajednicom. Takav angažman podsjeća na njegov raniji rad u istočnoj Evropi, gdje je bio uključen u političke projekte koji su često balansirali između Zapada i Rusije.
Istovremeno, ovaj povratak jednog od najpoznatijih lobista iz Trumpove ere na balkansku političku scenu izazvao je brojne reakcije u zapadnim diplomatskim krugovima. Manafort, koji je svojevremeno bio osuđen zbog nelegalnog lobiranja za strane interese, sada se ponovo pojavljuje kao “stručnjak za populističke pokrete” i političke figure koje nastoje ojačati veze s američkom desnicom.
Dodikova administracija, s druge strane, nije komentarisala detalje angažmana, ali se zna da je već ranije sarađivala s pojedinim bivšim Trumpovim saradnicima u pokušaju da ublaži sankcije i popravi imidž Republike Srpske u Washingtonu.
Kako se politička situacija u BiH dodatno zaoštrava, angažman Paula Manaforta u Dodikovom krugu samo potvrđuje koliko su se i domaće političke igre pretvorile u međunarodne bitke za uticaj – one u kojima granica između savjetovanja, lobiranja i propagande postaje sve tanja.
