Dok svijet okreće svoju pažnju ka 5G tehnologiji, Nokia ima drugi pristup, te istražuje potencijal 4G tehnologije u svemiru. Na MWC 2023 sajmu, Nokia je predstavila lunarni rover koji će testirati 4G komunikaciju na Mjesecu. Iako djeluje da u poređenju sa 5G, 5.5G, pa čak i pričom o 6G tehnologiji ova vrsta povezivanja gubi na značaju, projekat finske kompanije predstavlja značajan korak u razvoju rješenja koja će biti korisna u budućim svemirskim misijama.
NASA je 2020. godine dodijelila kompaniji Nokia ugovor vrijedan 14,1 milion dolara da napravi prvu 4G LTE mrežu na Mjesecu kao dio projekta u kojem su angažovane razne kompanije da razviju tehnologije koje agenciji možda biti korisne u misijama kao što je Artemis.
Nokia rover će ove godine naći na Mjesecu u okviru IM-2 misije, koju će u svemir poslati Falcon 9 raketa kompanije SpaceX, a na površinu Zemljinog satelit spustiti Nova-C lender. Nakon slijetanja, potrebno je ostvariti komunikaciju između rovera i lendera, a ona će se odvijati na frekvenciji od 1.800 MHz.
Jedan od izazova koji Nokia želi da prevaziđe jesu ograničenja pokrivenosti koja ne postoje na Zemlji. Kako je visina lendera, u kome će se nalaziti bazna stanica, samo 4 metra, a Mjesec mnogo manji od Zemlje, to znači da će signal dostići horizont mnogo brže, ostavljajući sve iza horizonta u "komunikacionom mraku".
Dodatno, ekstremni uslovi na Mjesecu, koji uključuju ekstremno visoke i niske temperature, će testirati izdržljivost opreme.
Kako tvrdi glavni istraživač na projektu, Luis Maestro, očekuje se da će misija trajati dvije nedjelje, u toku koje će se rover udaljiti od lendera na oko kilometar, a zatim nastaviti da se udaljava kako bi se testirao domet, a očekuje se da će oprema kompanije Nokia omogućiti veće brzine prenosa od trenutnih rješenja agencije NASA, odnosno do 50 Mbps kada je brzina preuzimanja u pitanju.
Ipak, kako se lender i rover napajaju solarnom energijom, oprema će se ugasiti tokom lunarne noći, a iako će naučnici pokušati da ponovo stupe u kontakt, ne polažu velike nade da će ista nastaviti da funkcioniše.
