Američki ministar odbrane Pete Hegseth izdao je naređenje da se "ubiju svi na brodu" u napadu na osumnjičene krijumčare droge kod obale Trinidada, prema izvorima koje je citirao The Washington Post.
To je prvi smrtonosni napad u okviru nove kampanje administracije američkog predsjednika Donalda Trumpa protiv navodnih narkoterorista na zapadnoj hemisferi.
Washington Post piše da je napad, izveden 2. septembra, izazvao ozbiljne pravne i etičke sumnje kod nekih američkih zvaničnika i stručnjaka za međunarodno humanitarno pravo.
"Naređenje je bilo da se svi ubiju"
Prema pisanju lista The Washington Post, američki izviđački avion satima je pratio brod s 11 ljudi za koje su obavještajni zvaničnici vjerovali da prevoze drogu. Nakon što su analitičari potvrdili njihove sumnje, Hegseth je - prema riječima dvije osobe direktno upoznate s operacijom - izdao usmenu naredbu.
"Naređenje je bilo da se svi ubiju", rekao je jedan od izvora za Washington Post.
Američka vojska je potom ispalila projektil koji je pogodio brod, koji je potom bio zahvaćen vatrom "od pramca do krme". Zapovjednici su nekoliko minuta gledali snimke drona, sve dok se dim nije razišao. Zatim su vidjeli dva preživjela muškarca kako se drže za olupinu.
Drugi napad na preživjele
Prema dva izvora koje je citirao The Washington Post, komandant specijalnih operacija koji je vodio operaciju, admiral Frank M. "Mitch" Bradley, naredio je drugi napad kako bi se sprovela Hegsethova naredba da "niko ne smije preživjeti".
Prema WP-u, dvojica preživjelih su "odletjela u zrak" u vodi. Kasnije tog dana, Trump je objavio kratki, cenzurirani video napada, ali bez dijela u kojem su preživjeli ubijeni.
"Ovo je ubistvo"
Neki sadašnji i bivši američki zvaničnici i stručnjaci za ratno pravo smatraju kampanju ilegalnom i potencijalno krivično odgovornom. Todd Huntley, bivši vojni advokat koji je sedam godina savjetovao američke specijalne snage, rekao je za Washington Post:
"Budući da nema rata između SAD-a i krijumčara, ubijanje bilo koga na tim brodovima je ubistvo", rekao je. Huntley je rekao da bi čak i u hipotetičkom ratu naređivanje ubistva ljudi koji više nisu sposobni da se bore predstavljalo ratni zločin.
Pentagon negira sve optužbe
Glasnogovornik Pentagona Sean Parnell rekao je za Washington Post da je "cijela priča potpuno lažna". "Ove operacije su vrlo uspješne i u skladu s američkim i međunarodnim pravom", rekao je Parnell.
Međutim, četiri izvora sa direktnim saznanjima potvrdila su Washington Postu da je napad predvodio SEAL Team 6, najelitnija specijalna jedinica američke mornarice.
Pentagon tvrdi da je drugi napad bio "zbog sigurnosti navigacije" Na brifingu za Bijelu kuću, izvještava Washington Post, JSOC (Zajednička komanda za specijalne operacije) objasnila je da je "dvostruko kucanje" bilo neophodno da bi se potopio brod i eliminisala "opasnost od navigacije".
Neki članovi Kongresa smatrali su to objašnjenje besmislenim. "Ideja da olupina malog broda u prostranom okeanu predstavlja opasnost za plovidbu je apsurdna. Ubijanje preživjelih je nezakonito", rekao je kongresmen Seth Moulton, veteran marinaca.
U mjesecima nakon napada – još 22 udara, 71 mrtvih
Washington Post piše da je Pentagon od 2. septembra izvršio najmanje 22 nova napada na brodove i polupodmornice u Karibima i istočnom Pacifiku, ubivši još 71 navodnih krijumčara.
U nekim kasnijim operacijama, protokol je navodno promijenjen kako bi se pokušalo spasiti preživjele, ali nije jasno ko je donio tu odluku ili kada.
Hegseth je rekao: "Tek smo počeli"
Nakon što je objavljen članak u Washington Postu, Hegseth se oglasio na društvenim mrežama i rekao: "Ovi izuzetno efikasni napadi su osmišljeni kao 'smrtonosni, kinetički napadi' i potpuno su legalni."
U objavi na Xu, dodao je: "Tek smo počeli ubijati narkoteroriste."
Predsjedavajući Odbora za oružane snage američkog Senata Roger Wicker (republikanac) i demokratski senator Jack Reed izdali su zajedničku izjavu u kojoj pozivaju na "temeljit nadzor i utvrđivanje činjenica".
