Predstavnički dom američkog Kongresa usvojio je u srijedu republikanski prijedlog budžeta vrijedan 95 milijardi dolara, bez podrške demokrata.
Riječ je o posljednjem pokušaju da se osiguraju sredstva za rat u Iranu i druge prioritete administracije predsjednika Donalda Trumpa uoči izbora za Kongres na polovini predsjedničkog mandata.
Republikanci u Predstavničkom domu bili su podijeljeni oko ovog plana. Konzervativni zastupnici izrazili su zabrinutost jer prijedlog ne predviđa smanjenje drugih budžetskih stavki kojima bi se nadoknadili novi izdaci.
Ipak, predsjednik Predstavničkog doma Mike Johnson odlučio je nastaviti proceduru, smatrajući da je samostalan pristup najbolja prilika da se kroz podijeljeni Kongres proguraju Trumpovi prioriteti, uprkos skepticizmu u Senatu.
Tijesna većina
Prijedlog je usvojen sa 216 glasova za i 214 protiv. Dvojica republikanaca i jedan nezavisni zastupnik pridružili su se demokratama u protivljenju prijedlogu.
„Samo meci i bombe da se posao završi“, izjavio je zastupnik Jodey Arrington iz Teksasa, predsjedavajući Odbora za budžet.
Demokrate su poručile da bi taj novac trebalo usmjeriti na domaće potrebe, posebno na mjere za smanjenje troškova života američkih građana.
„Republikanci planiraju potrošiti desetine milijardi dolara na Trumpov neuspješni rat u Iranu“, rekao je zastupnik Pete Aguilar iz Kalifornije, predsjednik demokratskog kluba zastupnika u Predstavničkom domu.
„Zamislite na šta bismo sve mogli potrošiti ta sredstva umjesto toga.“
Kongres u političkom zastoju
Kongres je u zastoju kada je riječ o američkom ratu protiv Irana. Nije uspio zaustaviti Trumpove vojne udare, ali istovremeno nije ni formalno odobrio upotrebu američke vojne sile.
Prema nedavnom istraživanju AP-NORC-a, većina Amerikanaca ne podržava Trumpovu strategiju prema Iranu.
Rasprava o budžetu vodi se u trenutku kada je Trump prisustvovao ceremoniji dostojanstvenog prijenosa posmrtnih ostataka četvorice pripadnika američkih oružanih snaga poginulih na Bliskom istoku, čime je broj poginulih američkih vojnika porastao na 18.
Ministar odbrane Pete Hegseth izjavio je senatorima tokom burnog saslušanja da Pentagonu ponestaje novca, uprkos prošlogodišnjoj jednokratnoj dodjeli od 150 milijardi dolara iz velikog budžetskog zakona.
Kako bi se novac rasporedio?
Prijedlog budžeta predviđa:
60 milijardi dolara za Pentagon,
13 milijardi dolara za druge potrebe nacionalne sigurnosti,
12 milijardi dolara pomoći poljoprivrednicima pogođenim Trumpovim carinama,
10 milijardi dolara za izmjene izbornog zakonodavstva povezane sa zakonom „SAVE America Act“ i zahtjevima za dokazivanje državljanstva prilikom glasanja.
Upravo je zakon SAVE America Act jedan od ključnih Trumpovih političkih prioriteta.
Budžetsko usklađivanje postaje pravilo
Republikanci koriste proceduru poznatu kao budžetsko usklađivanje (budget reconciliation), koja omogućava usvajanje zakona običnom većinom i zaobilazi mogućnost senatora da filibasterom blokiraju prijedlog.
Nekada rijetko korišten, ovaj mehanizam postao je glavno sredstvo predsjednika Predstavničkog doma Mikea Johnsona za provođenje republikanske agende.
„Bez obzira na to kako gledate na aktuelne događaje, ova sredstva su neophodna kako bismo osigurali da naše oružane snage ostanu spremne, da naši vojnici budu plaćeni i da naša nacija bude sigurna“, rekao je republikanski zastupnik Mike Rogers iz Alabame, predsjedavajući Odbora za oružane snage.
Lider demokratske manjine Hakeem Jeffries uzvratio je oštrim riječima:
„Republikanci su bukvalno oteli hranu iz usta gladne djece, starijih građana i veterana kako bi održali Trumpovu ratnu mašineriju.“
Neizvjesna sudbina u Senatu
Među protivnicima prijedloga bio je i nezavisni zastupnik Kevin Kiley iz Kalifornije, koji smatra da svaki zakon o finansiranju rata mora imati dvostranačku podršku i da Kongres mora imati mnogo veću ulogu u odlučivanju o okončanju sukoba.
Protiv su glasali i republikanci Thomas Massie iz Kentuckyja i Warren Davidson iz Ohija.
Lider republikanske većine u Senatu John Thune nije zauzeo jasan stav o paketu koji je usvojio Predstavnički dom. Dio senatora traži više novca za vojsku, dok drugi insistiraju da se novi troškovi nadoknade smanjenjem potrošnje na drugim područjima.
„Vidjet ćemo“, kratko je rekao Thune.
On je trenutno fokusiran na izbjegavanje nove blokade rada savezne vlade prije isteka postojećeg finansiranja 30. septembra.
Spor oko zakona SAVE America Act
Thune je ušao i u sukob s Trumpom zbog predsjednikove podrške zakonu SAVE America Act, koji bi zahtijevao dokazivanje državljanstva prilikom glasanja.
Iako mjera ima podršku najvatrenijih Trumpovih pristalica, nema dovoljnu podršku među republikanskim senatorima.
Već je nezakonito da nedržavljani glasaju na saveznim izborima, a stručnjaci upozoravaju da bi nova pravila mogla otežati glasanje mnogim Amerikancima koji na to imaju pravo.
