Predsjednica Evropske komisije, Ursula von der Leyen, planira ovog mjeseca otputovati u Australiju kako bi zaključila sporazum o sigurnosti i trgovini, prema izvoru upoznatom s pregovorima.
Njeno putovanje uslijedit će nakon sastanka zakazanog za sljedeću sedmicu u Briselu između evropskog komesara za trgovinu Maroša Šefčoviča i njegovog australijskog kolege Dona Farrella, potvrdio je drugi izvor. Oba izvora su tražila da ostanu anonimna jer rasporedi još nisu finalizirani.
Evropska unija i Canberra nastoje oživjeti trgovinske pregovore koji su propali krajem 2023. godine zbog neslaganja oko kvota za izvoz govedine i janjetine. Pregovori o tim kvotama između Brisela i Canberre još uvijek traju, prema izvoru upoznatom s pregovorima.
Očekuje se otpor, kao u slučaju Mercosura
Von der Leyen bi trebala otputovati u Australiju, koja će trajati više od 20 sati, odmah nakon prisustvovanja Minhenskoj sigurnosnoj konferenciji, koja se održava od 13. do 15. februara. Prema australijskim digitalnim novinama The Nightly, koje su prve izvijestile o vijesti, predsjednik Komisije bi trebao boraviti u Australiji četiri dana.
Prošlog decembra, države članice EU dale su zeleno svjetlo Evropskoj komisiji za pregovore o sporazumu o odbrani s Australijom. Zaključivanje takvog sporazuma nadovezalo bi se na već potpisana partnerstva u oblasti sigurnosti i odbrane s Ujedinjenim Kraljevstvom, Kanadom i nedavno s Indijom.
Sporazum s Australijom smatra se značajnim dobitkom za Evropsku uniju jer bi omogućio pristup ogromnim australijskim rezervama strateških sirovina. Australija je najveći svjetski proizvođač litijuma i ima druge najveće rezerve bakra na svijetu.
Međutim, nakon kontroverznog sporazuma EU sa zemljama Mercosura u Južnoj Americi (koji je još uvijek na čekanju), koji su oštro kritikovali poljoprivrednici, Francuska i neki skeptični predstavnici, očekuje se da bi sporazum sa Canberrom mogao izazvati otpor, prvenstveno zbog svoje snažne poljoprivredne komponente.
