Krvava bitka za Bahmut vodi se više od sedam mjeseci, a ruska pobjeda u potpuno razrušenom gradu u kojemu je prije rata živjelo 70.000 stanovnika, bila bi prvi veliki trijumf Moskve u skupoj zimskoj ofenzivi.
Već danima šef Wagnera Jevgenij Prigožin najavljuje kako su kliješta sve čvršća, no Ukrajinci i dalje drže grad koji se pretvorio u klaonicu za obje strane. Prigožin je jučer objavio jezivi video s navodnim truplima poginulih ukrajinskih boraca koje Wagnerovci u lijesu vraćaju kući, a sinoć i drugi u kojem govori koliko je Wagner neprocjenjiv za Rusiju te da bi povlačenje iz Bahmuta dovelo do sloma cijele ruske fronte, piše Slobodna Dalmacija.
Dan ranije je pozvao Ukrajince na povlačenje, a sad se žali na nestašicu oružja te prijeti Moskvi da će se - ako Wagner bude prisiljen na povlačenje - slomiti cijela ruska bojišnica, pasti svi bokovi obrane, regija Luhansk kao i Krim...
"Raspast će se do ruskih granica, a možda i dalje - govori te tvrdi da bi sporovi oko plaća mogli dovesti do situacije u kojoj bi se njegovi ljudi povukli i vlast bi bila "prisiljena objasniti ruskom narodu zašto smo u takvim problemima u ratu".
Unatoč velikim žrtvama i s ukrajinske strane i Forbesov analitičar David Axe ocjenjuje kako su u vojnom smislu Ukrajinci dobro iskoristili čudnu opsjednutost Kremlja gradom Bahmutom da značajno iscrpe njihove snage.
Ruski vojni bloger i bivši obavještajac Igor Girkin, također poznat i kao Igor Strelkov, umanjio je značaj ruskih izvješća o tome da su njihove trupe opkolile Bahmut i izrazio sumnju da Moskva može zadržati grad. Girkin je bivši ruski obavještajni časnik koji je odigrao važnu ulogu u ruskoj aneksiji Krima 2014. i kasnijem sukobu u istočnoj ukrajinskoj regiji Donbas.
Na svom Telegram kanalu napisao je da ne "dijeli tako optimistične prognoze" koje su izrazili drugi vojni blogeri o tome da ruske snage zauzimaju i drže Bahmut. Nakon višemjesečnog napada, napisao je, Wagnerove trupe će morati uzeti stanku kako bi došle do daha, a to vrijeme će Ukrajini omogućiti da se osvježi, pregrupira i krene u veliku protuofenzivu čim prođe rasputica i vremenski uvjeti to omoguće.
Ukrajinska strategija u Bahmutu bila je usredotočena na apsorpciju ruskih napada s namjerom iscrpljivanja ofenzivnog potencijala Rusije prije nego što preuzmu inicijativu u nadolazećim tjednima. Do povlačenja vojske će doći kada zapovjedni vrh ocijeni da je „prijetnja vojsci veća od potrebe za držanjem teritorija“ – no je li taj trenutak došao, još nije jasno.
