Dok se voz na relaciji Moskva-Kalinjingrad približavao litvanskoj granici, kondukter je putnicima na ruskom rekao: "Zatvaram cijeli vagon, toaleti su zaključani."
Putovanje dugo 1.000 kilometara i koje traje 19 sati jedina je kopnena ruta između kopnene Rusije i njene obalne enklave Kalinjingrad.
Kao da su u doba Hladnog rata, putnici u vozu pod nazivom "Amber" provode tri sata zaključani dok voz prolazi kroz litvansku teritoriju.
Litvanija je među najvećim pristalicama Ukrajine u Evropi i zauzima oštar stav protiv Rusije od njene invazije na Ukrajinu u februaru 2022. Moskva je smatra neprijateljskom državom.
"Ni građani EU ni državljani Rusije ne smiju napustiti tranzitni voz"
Vrata i prozori su zapečaćeni kako Rusi ne bi mogli iskočiti i pobjeći, kažu u Vilniusu. Toaleti se mogu koristiti samo dok se voz kreće, a ne kada stane. "Granica s Litvanijom je za 30 minuta", vikao je kondukter da probudi usnule putnike.
Iako je voz poluprazan, spavaonice su skučene, a grijanje je pojačano na najjače.
Ruskim građanima je potrebna šengenska viza ili posebna tranzitna dozvola za putovanje, uprkos tome što ne mogu izaći iz voza.
"Ni građanima EU ni ruskim državljanima nije dozvoljeno da napuste tranzitni voz", osim iz "hitnih humanitarnih razloga", kao što je slučaj kada se putnik teško razboli, saopštila je litvanska granična straža u odgovorima poslanim agenciji AFP.
Zato su "vrata i prozori zapečaćeni", rekao je agent Frontexa za AFP na kontrolnom punktu duž rute. "U prošlosti su Rusi pronalazili načine da siđu s voza i nestanu u divljini", rekao je agent za AFP dok je provjeravao dokumente putnika.
"Vrući rat" U vozu je Nikolaj pazio na paket koji je bio ispod njegovog kreveta. "To je za moju mamu, ona živi u Kalinjingradu", rekao je Nikolaj .
Odlučio je da se vozi vozom kako bi uštedio novac. Kupio je kartu za 4.000 rubalja (43 eura) u poređenju sa 10.000 (107 eura) koliko bi morao platiti za let. "Pomalo je kao Hladni rat. Ali sada je to više vrući rat sa Zapadom", rekao je.
Iz ruske perspektive, Kalinjingrad, grad sa milion stanovnika, postao je svojevrsna linija fronta sukoba sa Zapadom. To je sjedište ruske Baltičke flote i domaćin je balističkim raketama Iskander sposobnim za nuklearno oružje.
Da bi letjeli između Kalinjingrada i Moskve, avioni su prisiljeni da naprave višesatni obilazak sjeverno preko Finskog zaliva, jer je ruskim komercijalnim avionima zabranjeno korištenje zračnog prostora EU.
Litvanija je ranije ovog mjeseca uložila diplomatski protest Moskvi nakon što su dva vojna aviona sa sjedištem u Kalinjingradu navodno nakratko ušla u njen zračni prostor. Moskva se također usprotivila, kako kaže, prijetnji Vilniusa da će prekinuti kopnene tranzitne rute.
Estonija je u septembru objavila da su ruski avioni narušili njen zračni prostor na 12 minuta, što je navelo američkog predsjednika Donalda Trumpa da kaže da bi NATO trebao oboriti ruske avione koji ulaze u zračni prostor država članica.
"Da li to podržavate?"
"Putin ubija ukrajinske civile. Da li to podržavate?", piše na plakatu na litvanskom graničnom prelazu prema Keniji, a na ogradi perona postavljene su fotografije uništenih ukrajinskih gradova.
Prije dvije godine, litvanski mediji su izvijestili o nekoliko slučajeva u kojima su Rusi koristili tu stanicu kao "prozor u Evropu". Toaleti se ponovo otvaraju kada voz napusti Kenu, samo da bi se nekoliko sati kasnije ponovo zaključali na graničnom prelazu Kybartai, izlaznoj tački iz Litvanije.
Ruski graničari zatim ulaze u avion, podvrgavajući putnike koji nisu ruski državljani nizu pitanja. "Njihov je posao da budu znatiželjni", rekao je Vladimir, penzioner koji putuje sa suprugom Irinom. "Pogotovo sa strancima", dodaje.
Kada je "Amber" stigao na svoju posljednju stanicu u Kalinjingradu i vrata se posljednji put otvorila, Vladimir je rekao: "Ničega se ne bojimo. Hrabri smo."
