Britansko ministarstvo odbrane u svom dnevnom izvještaju o situaciji u Ukrajini navodi kako su 3. marta 2023. vlasti u dijelu oblasti Zaporižja koji je pod kontrolom Rusije objavile dekret kojim su okupirani Melitopolj proglasili glavnim gradom oblasti.
Načelnik oblasti Jevgenij Balickij, kojeg je postavila Rusija, kazao je da se radi o privremenoj mjeri sve dok Rusi ne zauzmu grad Zaporižje.
Zaporižje je jedna od četiri oblasti koje je Vladimir Putin 2022. anektirao kao dio Ruske Federacije.
No, Rusija nikada nije okupirala grad Zaporižje, veliko industrijsko središte u kojem živi 700.000 ljudi, a koje je od trenutne linije fronta udaljeno otprilike 35 km. Ovakvo skoro pa neprimjetno proglašenje alternativne prijestolnice je vjerojatno prešutno priznanje ruskih vlasti da njihove snage vrlo vjerojatno neće tako skoro zauzeti prethodno planirane glavne ciljeve, navodi ministarstvo.
