Direktor budžeta predsjednika Donalda Trumpa Russell Vought izjavio je pred Odborom Predstavničkog doma da će planovi za ubrzanje proizvodnje američkog oružja, kao i izgradnju novih brodova, aviona i dronova, zahtijevati značajna početna ulaganja.
Vought je u svom izlaganju naglasio da bi jačanje industrijskih kapaciteta odbrambenog sektora podrazumijevalo višegodišnje ugovore i unaprijed planirane nabavke, što bi troškove učinilo vidljivim već u prvoj godini implementacije.
Prema prijedlogu Bijele kuće, vojna potrošnja bi u narednoj budžetskoj godini trebalo da poraste na približno 1,5 milijardi dolara, u odnosu na oko 1 milijardu ove godine. Istovremeno se planira smanjenje izdvajanja za niz domaćih programa, uključujući zdravstvena istraživanja, energetsku pomoć domaćinstvima i druge socijalne mjere, za oko 10 posto ukupnog budžeta.
Predloženi rezovi ne odnose se na obaveznu potrošnju, koja uključuje programe poput socijalnog osiguranja i Medicare.
Rasprava u Kongresu pokazala je duboke političke podjele između republikanaca i demokrata. Dok vlast brani povećanje vojnog budžeta kao pitanje nacionalne sigurnosti, opozicija upozorava da se prioriteti pomjeraju na štetu građana.
Demokratski kongresmen Brendan Boyle istakao je da podržava snažnu odbranu, ali je kritikovao obim predloženog povećanja, tvrdeći da istovremeno smanjenje socijalnih programa predstavlja pogrešan pravac politike.
Slične kritike uputila je i kongresmenica Becca Balint, koja je upozorila na, kako je navela, nesrazmjer između ulaganja u vojsku i smanjenja sredstava za zdravstvo, obrazovanje i stanovanje.
Na optužbe opozicije Vought je odgovorio da administracija istovremeno u potpunosti finansira programe poput brige o djeci, te da je cilj politike jačanje nacionalne sigurnosti i sprječavanje razvoja iranskog nuklearnog oružja.
Rasprava u odboru dodatno je zaoštrena političkim prepucavanjima o prethodnim administracijama i ekonomskim pokazateljima, dok su zakonodavci razmjenjivali optužbe o stanju ekonomije i javnih politika.
Vought je na kraju saslušanja rekao da još nije precizirano koliko će dodatnih sredstava biti traženo za finansiranje vojnih operacija u tekućoj fiskalnoj godini, naglasivši da procjene još nisu konačne.
