**Bivši šef kabineta u američkom Ministarstvu državne sigurnosti, Miles Taylor, tvrdi da iznenadna smrt senatora zahtijeva potpunu federalnu istragu.*
Iako preliminarni medicinski nalazi ukazuju na prirodne uzroke, propagandni video snimci i otvorene prijetnje Irana i Rusije izazivaju ozbiljne sumnje. Prema njegovim riječima, potpuna istraga incidenta je neophodna kako bi se spriječili budući napadi geopolitičkih rivala.
Bio sam dugogodišnji kritičar pokojnog senatora Lindseyja Grahama, za kojeg vjerujem da je izdao vlastite vrijednosti kako bi dobio odobravanje Donalda Trumpa. Međutim, mislim da su sumnjive okolnosti njegove iznenadne smrti - zajedno s njegovom istaknutom ulogom u nekim od najopasnijih svjetskih sukoba - dovoljne da opravdaju potpunu vladinu istragu.
Da budemo jasni od samog početka: za sada nema dokaza o bilo kakvom zlonamjernom miješanju. Preliminarni nalazi washingtonskog medicinskog istražitelja ukazuju na rupturu aorte uzrokovanu hroničnom srčanom bolešću - tihim ubicom koji često udara bez upozorenja.
Grahamov otac je umro od srčanog udara u snu u 69. godini. Sasvim je moguće da je cijela priča bila uzrokovana prirodnim uzrocima. Ali samo nekoliko sati nakon što je 71-godišnjak preminuo, dogodilo se nešto izvanredno. Čini se da je propagandni medij povezan s iranskom vladom preuzeo odgovornost za događaj.
Na računu je podijeljen video kreiran umjetnom inteligencijom u stilu Lego kockica, koji prikazuje figuru s kapuljačom kako se noću ušunja u senatorov dom i uzrokuje mu fatalni srčani udar, jezivo prikazujući kako je Graham umro. Video se završava tako što se ime "Lindsey" briše s popisa za ubistvo, a ispod njega se vidi drugo ime. U videu se postavlja pitanje ko je sljedeći. U međuvremenu, voditelji državne televizije se smiješe dok saopštavaju vijest o njegovoj smrti.
U ponedjeljak poslijepodne, dva dana nakon senatorove smrti, agenti FBI-a upali su u njegovu kuću na Capitol Hillu. Svjedoci su opisali najmanje pet agenata koji su ulazili i izlazili iz rezidencije, neki su nosili lateks rukavice, dok su istražitelji ispitivali susjede.
Direktor FBI-a Kash Patel rekao je da je biro stavio na raspolaganje sve potrebne resurse za istragu, iako izvor iz policije insistira da do sada ništa ne ukazuje na bilo kakav zločin.
Trumpov direktor FBI-a - osoba koju sam i ja često kritikovao - ovaj put je postupio ispravno. Kada američki protivnici otvoreno slave smrt senatora i impliciraju da su u to umiješani, neophodna je ozbiljna i transparentna istraga kako bi se ta mogućnost u potpunosti i kredibilno isključila.
Graham je bio vodeći lobista za rat s Iranom. Bio je među malom grupom Amerikanaca koji snose najveći teret najgorih nemira u zemlji od revolucije 1979. godine. Pozivao je na agresivnije mjere i radio je na tome da uvjeri administraciju da ne odustaje od sukoba.
Kao odgovor, Teheran ga je direktno ciljao i prijetio da će ga ubiti, po imenu. Samo nekoliko dana prije smrti, Graham je javno ignorisao ove prijetnje na društvenim mrežama.
Možda su ova ismijavanja samo hvalisanje, oportunistička propaganda kako bi se preuzela odgovornost za ubistvo koje Teheran nikada nije počinio. Ali kada neprijateljska strana sila koja je otvoreno prijetila atentatom na aktualnog američkog senatora objavi video koji sugerira da je upravo to i učinila, jedini odgovarajući odgovor je opsežna istraga.
Iran nije bio jedini koji je želio da Graham izađe iz igre. Rusi su to željeli godinama. Graham je umro otprilike dan nakon povratka iz Kijeva - njegove desete posjete ratnoj Ukrajini - gdje je stajao rame uz rame s Volodimirom Zelenskim, obišao tvornicu dronova i objavio da je Bijela kuća konačno pristala podržati njegov zakon o sankcijama.
Prijedlog zakona bi predsjedniku Trumpu dao izvanredna nova ovlaštenja za kažnjavanje zemalja koje finansiraju rusku ratnu mašineriju. „To znači da će postati zakon“, izjavio je Graham. Trideset šest sati kasnije bio je mrtav, a prijedlog zakona je izgubio svog glavnog arhitektu baš kada se očekivalo da će biti usvojen.
Moskovski propagandisti nikada nisu krili svoje namjere. Šefica kremaljske RT mreže 2023. godine govorila je na državnoj televiziji o slanju odreda za ubistvo kako bi se riješili Grahama. Spomenula je sovjetskog špijuna koji je organizirao atentat na Lava Trockog čekićem u Meksiku 1940. godine, dodajući da ni ovaj put neće biti teško, budući da Rusi znaju njegovu kućnu adresu.
Ovog vikenda, isti propagandisti su uživo u eteru slavili njegovu smrt, a jedan od njih je rekao da je teško predvidjeti ko će biti sljedeći. Štaviše, senator je umro na istom mjestu gdje mu je prijetila: u vlastitom domu.
Ne iznosim ovu hipotezu samo kao vanjski posmatrač. Tokom prve Trumpove administracije, pomogao sam u vođenju američkog odgovora na napad u Salisburyju 2018. godine, kada su ruski vojni obavještajni oficiri otputovali u tihi engleski grad i otrovali Sergeja Skripala, bivšeg moskovskog obavještajnog oficira koji je špijunirao za Britaniju, zajedno s njegovom kćerkom.
Koristili su vojni nervni agens, posebno dizajniran da ne ostavlja tragove. Jasan plan Kremlja bio je da smrti prikažu kao misteriozne i nemoguće za dokazati, a istovremeno pošalju prijeteću poruku drugim prebjezima.
Ta zavjera je otkrivena tek zato što otrov nije uspio završiti posao, a britanski istražitelji nisu htjeli prihvatiti lake odgovore. Kao odgovor, SAD su protjerale 60 ruskih obavještajnih oficira, što je najveće protjerivanje u američkoj historiji.
Pouka iz Salisburyja je da se takve operacije otkrivaju samo kada istražitelji djeluju brzo i odlučno. Srčani udar kod 71-godišnjeg muškarca s porodičnom historijom srčanih bolesti ostaje najvjerovatnija verzija onoga što se dogodilo senatoru Grahamu. Ali ako postoji i mala mogućnost da je ovo bio namjerni čin neprijateljske strane sile, međunarodne posljedice bi bile ogromne. Zato su nam potrebni toksikološki testovi, kontraobavještajni pregled tokova prijetnji i forenzička analiza senatorovih posljednjih dana, njegovih putovanja i doma u kojem je živio.
I nisam jedini koji tako misli. Senator John Cornyn, republikanac kojeg ne možete nazvati teoretičarem zavjere, priznao je ove sedmice da bi puknuta aorta mogla objasniti Grahamovu smrt, ali je ponovo pozvao zvaničnike da "odgovore na sva pitanja tako što će vidjeti šta pokazuju toksikološki izvještaji".
U pravu je. I bilo bi dobro da odbacimo ove zabrinutosti samo zato što su neki od najglasnijih glasova koji ih iznose ljudi poput Laure Loomer, poznate po promoviranju apsurdnih teorija zavjere.
Naglašavam da nisam imao simpatija za Lindseyja Grahama. Gledao sam ga kako žrtvuje princip za principom da bi pridobio naklonost Donalda Trumpa i nazvao sam to onim što je zaslužilo: kukavičlukom. Neću ublažiti taj sud čak ni sada kada više nije živ.
Ali Grahama su izabrali građani Južne Karoline, i bez obzira na politička uvjerenja, svaki građanin bi trebao biti podjednako užasnut idejom da bi strana vlada mogla ugroziti naše izabrane vođe, a kamoli ih svrgnuti.
Ništa od ovoga nije nezamislivo. Sovjetski Savez je 1983. godine oborio putnički avion u kojem je bio kongresmen Larry McDonald iz Georgije, ubivši ga zajedno s više od 260 drugih.
Većina Amerikanaca ovo ne zna. Pretvaranje da se ovo ne može ponoviti nije skepticizam. To je amnezija. Ako potpuna istraga ništa ne otkrije, čak će i taj zaključak imati vrijednost.
To će uskratiti našim neprijateljima propagandnu pobjedu dvosmislenosti i razotkriti njihove tvrdnje kao smiješne. Ali ako se otkrije da je strana ruka bila umiješana u smrt senatora Sjedinjenih Država, posljedice moraju biti razorne.
Moraju biti brze, javne i toliko oštre da nijedan protivnik više nikada neće pomiješati američki izborni certifikat sa listom za odstrel.
Sve manje od ovoga bi jednostavno bio poziv da se nastave takve aktivnosti.
