Nakon što je Španija osigurala mjesto u finalu Svjetskog prvenstva, pažnja nogometne javnosti usmjerena je na drugi polufinalni duel u kojem se sastaju Engleska i Argentina. Dvije reprezentacije s bogatom historijom međusobnih okršaja ponovo će odmjeriti snage, a njihov susret u Atlanti nosi posebnu simboliku.
Rivalstvo Engleske i Argentine desetljećima je ispunjeno velikim utakmicama, dramatičnim trenucima i brojnim kontroverzama. Od čuvenog gola Diega Maradone rukom na Mundijalu 1986. godine, pa sve do isključenja Dejvida Bekama (David Beckham) na Svjetskom prvenstvu 1998., njihovi dueli gotovo uvijek ostavljaju snažan trag.
Čini se da su Argentinci posebnu pažnju posvetili i detaljima koji nemaju direktne veze s terenom. Naime, uoči novog okršaja pojavila se zanimljiva statistika vezana za dresove koje su nosili protiv Engleske.
Argentina je u dvije pobjede protiv Engleske nastupala u tamnoplavoj gostujućoj opremi, dok je u porazima iz 1966. i 2002. godine igrala u tradicionalnim plavo-bijelim dresovima.
Selektor Engleske Tomas Tuhel (Thomas Tuchel) nije pokazao da je upoznat s tom simbolikom kada su ga novinari upitali za izbor argentinske opreme.
- Razgovarali ste s pogrešnom osobom. Nisam znao koji ćemo dres nositi sve do sutrašnjeg zagrijavanja, rekao je Tuchel.
Ipak, engleski stručnjak je dodao da razumije ukoliko protivnik vjeruje u određene rituale ili znakove koji mu mogu pomoći pred velike utakmice.
- Da postoji neko praznovjerje, napravio bih isto, tako da Argentini odajem priznanje. Nisam toga bio svjestan. Imam svoje praznovjerne rutine, možete ih zvati praznovjerjem ili rutinama, ali neću vam ih otkriti jer tada više ne bi funkcionirale. Ne mogu vam reći, ali imamo rutine koje nam pomažu da ostanemo prizemljeni i mirni tokom dana i to se neće promijeniti. Takve stvari su normalne u vrhunskom sportu, poručio je Tuchel.
Upravo zbog pozitivne tradicije koju vežu za gostujuću garnituru, Argentinci su zatražili od FIFA-e dozvolu da protiv Engleske ponovo nastupe u tamnoplavim dresovima. Njihov zahtjev je prihvaćen, pa će aktuelni polufinalni okršaj dobiti još jedan zanimljiv detalj.
