Predsjednik SAD Donald Trump ozbiljno razmatra upotrebu vojne sile protiv narko-kartela u Venezueli, uključujući moguće udare unutar same zemlje, u sklopu šire strategije koja bi, osim slabljenja kriminalnih mreža, vršila pritisak i na predsjednika Nicolása Madura.
Već ranije ove sedmice izvršen je smrtonosni napad na navodni „narko-brod“ izvan venezuelskih teritorijalnih voda, što američka administracija vidi kao prvi korak u pokušaju smanjenja protoka narkotika i oslabljenja ekonomskih izvora kojima Maduro održava vlast. Washington je dodatno demonstrirao vojnu moć slanjem brodova s krstarećim raketama Tomahawk, podmornica, borbenih aviona F-35 i više od 4.000 marinaca u Karibe.
U Bijeloj kući Madura su označili kao „narko-teroristu“, a nagrada za njegovo hapšenje povećana je na 50 miliona dolara. Državni sekretar Marco Rubio ističe da će SAD „goniti kartele gdje god da se nalaze“ te potvrđuje da je uništavanje broda kod Venezuele izvršeno po direktnoj Trumpovoj naredbi.
Ipak, potezi administracije izazivaju zabrinutost u Kongresu i kod analitičara. Pitanja se odnose na pravnu osnovu udara i kontradikcije između javnih prijetnji i tajne saradnje s Caracasom, uključujući naftne koncesije i deportacione letove. Stručnjaci upozoravaju da je primarna uloga Venezuele u trgovini drogom tranzitna, dok je stvarna moć kartela u Kolumbiji i Meksiku.
U fokusu američke strategije je kombinacija demonstracije sile, političkog pritiska i ekonomske izolacije, dok ostaje nejasno hoće li Maduro popustiti ili će doći do eskalacije. Trumpova administracija, međutim, poručuje da su sve opcije otvorene, uključujući i potencijalnu vojnu intervenciju.
