S obzirom na rast cijena goriva, pad popularnosti predsjednika Donalda Trumpa i produženi rat s Iranom, republikanci prilagođavaju svoju strategiju uoči kongresnih izbora u novembru.
Plan je pokušati iskoristiti Trumpovu sposobnost mobilizacije birača, ali istovremeno izbjeći da izbori postanu referendum o sve nepopularnijem predsjedniku, piše Reuters .
Na zatvorenom sastanku s vodećim konzervativnim operativcima kampanje, Trumpovi politički savjetnici su predstavili plan prema kojem bi kandidati istakli smanjenje poreza od strane republikanaca i mjere protiv inflacije.
Među učesnicima sastanka bili su šefica kabineta Bijele kuće Susie Wiles, politički direktor James Blair i dugogodišnji anketar Tony Fabrizio, rekla su za Reuters četiri izvora upoznata sa sastankom.
Trump više nije glavna tema kampanje
Republikanci, međutim, žele izbjeći da Trumpa lično stave u središte kampanje. Stratezi se boje da bi njegov pad popularnosti mogao naštetiti kandidatima u tijesnim utrkama za Kongres.
Trumpova stranka suočava se s teškom bitkom za zadržavanje većine u Predstavničkom domu, a rizik od gubitka kontrole nad Senatom raste. Među nekim republikanskim operativcima raste zabrinutost da Trumpovo predsjedništvo i njegov politički utjecaj opadaju, rekli su izvori pod uslovom anonimnosti.
Čini se da je Trump zaglavio u pat poziciji s Iranom. Ni vojni ni diplomatski napori do sada nisu postigli cilj denuklearizacije Irana ili ponovnog otvaranja Hormuškog moreuza nakon dva mjeseca rata. Rastuće cijene goriva mogle bi neutralizirati učinak novih poreskih politika republikanskog "Zakona o jednom velikom lijepom zakonu", ključnog zakonodavnog uspjeha Trumpovog drugog mandata.
Prema anketi Reutersa i Ipsosa, rejting odobravanja Trumpovog rada iznosi samo 36 posto Amerikanaca, što je najniži nivo u njegovom trenutnom mandatu. Neki Amerikanci, uključujući neke republikance, zabrinuti su zbog temperamenta i mentalne oštrine 79-godišnjeg predsjednika nakon niza oštrih javnih ispada.
„Demokrate će pokušati nacionalizirati izbore i reći da smo samo Trumpov pečat“, rekao je jedan strateg blizak Trumpovom krugu. „Moramo izaći iz toga i pokazati, utrku po utrku, zašto smo bolji izbor.“
Republikanci se žele fokusirati na lokalna pitanja
Unutar predsjednikovog političkog djelovanja, i dalje postoji uvjerenje da je Trump snažan glasnogovornik. Kiersten Pels iz Republikanskog nacionalnog komiteta rekla je da će Trump ostati "najsnažniji pokretač" izlaznosti konzervativnih birača. Glasnogovornica Bijele kuće Olivia Wales rekla je da je Trump "neprikosnoveni lider Republikanske stranke" i da je posvećen očuvanju republikanske većine u Kongresu.
Na sastanku održanom u ponedjeljak u Trumpovom bivšem luksuznom hotelu u Washingtonu, sada Waldorf Astoria, učesnici su morali potpisati ugovore o povjerljivosti. Trumpov tim je tada predvidio da će republikanci pobijediti na izborima za preraspodjelu izbornih jedinica u Virginiji sljedećeg dana. Raspoloženje je bilo optimistično, rekli su izvori.
Detalji sastanka su procurili gotovo odmah. Dan kasnije, birači u Virginiji su odobrili novu mapu Kongresa koju su demokrate nacrtale u korist svoje stranke. "Ako su ljudi koji oblikuju ovaj pristup bili sigurni u Virginiji, a tamo su poraženi, morate se zapitati da li su bili previše sigurni u cijeli paket", rekao je jedan od izvora upoznatih sa sastankom.
Plan se promijenio.
Neki republikanci ističu da su izbori još mjesecima udaljeni i da se mnogo toga može promijeniti. Ako se sukob s Iranom smiri, cijene goriva bi mogle pasti, a inflacija općenito bi se mogla smanjiti. "Panika dolazi od sagledavanja sadašnjeg trenutka, ali ključno je procijeniti gdje bi stvari mogle biti tokom ljeta, a situacija ostaje vrlo fluidna", rekao je David McIntosh iz Kluba za rast.
Na početku izbornog ciklusa, republikanci su planirali istaknuti Trumpa kao vodeću ličnost stranke i čovjeka koji je, prema vlastitim riječima, pretvorio SAD u "najpoželjniju zemlju na svijetu".
Wiles je u decembru rekao da će republikanci promijeniti svoju uobičajenu srednjoročnu strategiju tako što će Trumpa staviti "na glasački listić" umjesto da ga drže podalje. Taj plan je sada manje privlačan, rekli su izvori. Republikanci će pokušati naglasiti lokalna pitanja, a ne lojalnost predsjedniku.
„Politika se promijenila“, rekao je jedan izvor upoznat sa sastankom. „U januaru je imalo smisla nacionalizirati utrku oko njega.“ „Birači ne osjećaju da predsjednik čini dovoljno da im život učini jeftinijim, ali i dalje vjeruju da republikanci to žele učiniti“, dodao je isti izvor.
Demokrate vide priliku
Strateg blizak Trumpovom krugu rekao je da niska popularnost Demokratske stranke daje republikancima korisnog protivnika s kojim mogu upoređivati svoje politike. Međutim, Trumpova oslabljena podrška demokratama mogla bi dati republikanskim kandidatima prostor da povežu predsjednikove neuspjehe, što neke konzervativne operativce čini skeptičnim prema pristupu Bijele kuće.
Trump je u kampanji 2024. godine bio kritičar "glupih ratova" i predstavljao se kao "predsjednik mira". Sada nadgleda najveću američku vojnu operaciju od invazije na Irak 2003. godine.
Kritičari tvrde da Trumpova administracija nije dovoljno razmotrila kako će Iran odgovoriti na zajednički američko-izraelski napad ili kakve će biti ekonomske posljedice. Posljedice uključuju veliki poremećaj globalnog snabdijevanja energijom i prijetnju globalnog finansijskog kolapsa.
Trumpova odluka u utorak da na neodređeno vrijeme produži primirje koje je prvobitno trebalo trajati dvije sedmice široko je protumačena kao povlačenje. Teheran i dalje kontrolira Hormuški moreuz i ne odustaje od svog nuklearnog programa.
Aaron David Miller, bivši pregovarač za Bliski istok i u demokratskoj i u republikanskoj administraciji, rekao je da Iran vjeruje da ima prednost zbog važnosti naftne rute i da može podnijeti više ekonomskih problema od Trumpa. "Iranci misle da je Trumpova tolerancija za ekonomske i političke troškove ograničena", rekao je Miller iz Carnegie fondacije za međunarodni mir. "Spremni su ga čekati."
