On je mali i naborani, gotovo bezdlaki glodavac, s dugim zubima koji strše iz usta. Goli sljepaš jedna je od najružnijih životinja, ali omiljena među naučnicima zbog dugovječnosti, otpornosti na rak, ali i boli od ozljeda i upala.
Sličan je krtici, ali koža mu je gotovo potpuno gola i naborana, a oči vrlo sitne pa je gotovo slijep.
Naučnici su otkrili da, za razliku od većine sisavaca, ženke golog sljepaša stvaraju jajne stanice tokom cijelog života, a to bi otkriće moglo unaprijediti istraživanja ljudske neplodnosti.
Ova je životinja prilika za razmišljanje i razvoj novih tehnika ili potencijalnih meta za izradu novih lijekova - rekao je za New Scientist dr. Miguel Angel Brieño-Enríquez sa Univerziteta Pittsburgh i prvi autor studije o golom sljepašu koja je nedavno objavljena u časopisu Nature.
Kod većine sisara, uključujući ljude i miševe, ženke se rađaju s ograničenim brojem jajnih stanica. Budući da se ova ograničena količina jajnih ćelija vremenom iscrpljuje – neke se oslobađaju tokom ovulacije, ali većina jednostavno umire – plodnost opada s godinama.
Nasuprot tome, ženke golog sljepaša mogu se razmnožavati do kraja starosti, što sugerira da glodavci imaju posebne procese za očuvanje rezerve jajnika i izbjegavanje slabljenja plodnosti.
