Južni dio Evrope suočava se s jednom od najtežih sezona šumskih požara posljednjih godina. Francuska i Španija vode iscrpljujuću borbu s vatrenom stihijom koja se, potaknuta ekstremnim vrućinama i snažnim vjetrom, nezaustavljivo širi prema naseljenim područjima, prisiljavajući vlasti na masovne evakuacije i angažovanje hiljada pripadnika hitnih službi.
Posebno alarmantna situacija zabilježena je u jugozapadnoj Francuskoj, gdje se veliki požar približava Bordeauxu, jednom od najvažnijih gradova te zemlje. Zbog opasnosti od širenja vatre evakuirani su stanovnici više prigradskih općina, dok su brojni građani privremeno smješteni u prihvatne centre.
Francuske vlasti upozoravaju da bi naredni dani mogli biti presudni u pokušaju zaustavljanja požara. Ministar unutrašnjih poslova Laurent Nunez saopćio je da je od početka godine u požarima uništeno oko 98.000 hektara zemljišta, što predstavlja najveću štetu zabilježenu u modernoj historiji zemlje kada je riječ o šumskim požarima.
Područje oko Bordeauxa, poznato širom svijeta po vinogradima i vinskoj industriji, našlo se pod ozbiljnom prijetnjom. Zbog sigurnosnih razloga vlasti su građanima preporučile da izbjegavaju putovanja prema toj regiji, dok su pojedine željezničke linije preusmjerene ili otkazane.
Ništa bolja situacija nije ni u Španiji, gdje požari prijete okolini Madrida i susjednoj provinciji Ávila. Vatra je zahvatila oko 20.000 hektara zemljišta, a desetine hiljada stanovnika morale su napustiti svoje domove ili ostati u privremenoj izolaciji zbog opasnosti od brzog širenja plamena.
Španska vlada aktivirala je Mehanizam civilne zaštite Evropske unije, nakon čega je dogovoreno slanje dodatnih aviona za gašenje požara iz Italije i Grčke. Podršku su već ranije ponudile Nizozemska i Portugal, što potvrđuje razmjere katastrofe koja je pogodila Pirinejski poluotok.
Premijer Pedro Sánchez upozorio je da će vremenski uslovi u narednim satima biti izuzetno nepovoljni zbog promjenjivog smjera vjetra, naglasivši da zaštita ljudskih života ostaje apsolutni prioritet. U gašenju učestvuju hiljade vatrogasaca, pripadnika vojske, policije i civilne zaštite, uz podršku desetina letjelica i stotina specijalizovanih vozila.
Požari su već prouzrokovali ogromnu materijalnu štetu. Samo u Španiji ove godine izgorjelo je više od 130.000 hektara zemljišta, višestruko više nego u istom periodu prošle godine, dok klimatski stručnjaci upozoravaju da rekordne temperature i dugotrajni toplotni valovi stvaraju idealne uslove za nastanak i brzo širenje požara.
Meteorolozi ističu da se zapadna i južna Evropa suočavaju s jednim od najintenzivnijih ljetnih toplinskih valova posljednjih decenija. Upravo kombinacija ekstremno visokih temperatura, suše i snažnog vjetra pretvorila je velike dijelove Francuske i Španije u područja visokog rizika, zbog čega vlasti ne isključuju mogućnost novih evakuacija ukoliko se vremenske prilike uskoro ne promijene.
