Rico Verhoven je otkrio kako je "tragedija" u koju je bio umiješan Anthony Joshua dovela do njegove neočekivane borbe za svjetsku titulu protiv Oleksandra Usyka.
Ikona kickboxinga trebala se boriti protiv Joshue ove godine, ali planovi su propali nakon što je britanski bokser krajem prošle godine doživio smrtonosnu saobraćajnu nesreću, izvještava Yahoo Sports .
Nesreća se dogodila u Nigeriji, deset dana nakon što je "AJ" nokautirao YouTubera Jakea Paula. U njoj su poginula dva člana Joshuinog tima, a budućnost bivšeg svjetskog prvaka u teškoj kategoriji postala je neizvjesna. Iako se Joshua u međuvremenu vratio treninzima, Verhoeven nije dugo čekao i dogovorio je drugu borbu.
Ta borba, za WBC pojas u teškoj kategoriji, održat će se 23. maja u blizini piramida u Gizi, a Holanđanin će izazvati prvaka Usyka.
Verhoeven: Tragična nesreća je sve poremetila
Na današnjoj konferenciji za novinare u Londonu, Verhoeven je objasnio slijed događaja. "Ta borba s Joshuom... trebala se dogoditi", rekao je. "Sve je bilo dogovoreno, ali onda se dogodila tragična nesreća i sve je poremetila."
"Logično, AJ-u je trebalo vremena da se oporavi i dođe sebi. Nismo imali, recimo, direktnog novog protivnika, pa smo razgovarali s timom: 'Ko je slobodan?' Rekao sam: 'Šta kažeš na Usyka? To ima smisla. Neprikosnoveni prvak u kik-boksu protiv neprikosnovenog prvaka u boksu.' I tako je do toga došlo", rekao je.
"Da li zaslužujem borbu? Mislim da nije na meni da razmišljam o tome. Došao sam na ideju, rekavši: 'Kako bi bilo sjajno kada bi se ta dva svijeta sudarila?' Promotor je rekao: 'To je odlična ideja. Sviđa nam se.' A onda su mi ponudili pojas. Rekao sam: 'Da, to je još bolje.' Razumijem da ljudi izvan kickboxinga ne znaju moje kvalifikacije, ali WBC također ima Muay Thai kickboxing diviziju. Tako da im je to imalo smisla. Pomislili su: 'Hej, on je jedan od najvećih, ako ne i najveći kickboxer svih vremena. Ima kvalifikacije, tako da prava borba za titulu ima smisla', dodao je Verhoeven.
Pripreme sa Tysonovim ujakom
Verhoeven se za borbu u Egiptu priprema sa svojim dugogodišnjim bokserskim trenerom Peterom Furyjem, ujakom britanske bokserske zvijezde Tysona Furyja. "Odlično je što ne moraš popravljati ono što nije pokvareno. On mi je dao osnove, a rad s Peterom me je učinio tako dominantnim prvakom u kickboxingu", objasnio je Holanđanin.
Također se prisjetio svog prošlog sparinga s Tysonom Furyjem. "Prošlo je mnogo vremena, ali sam mnogo naučio iz toga. Naučio sam da moraš nastaviti raditi, raditi, raditi i pogađati do kraja. To je jedini način da postaneš bolji."
Usik: Želim da radim ono što želim.
Na samoj konferenciji za novinare, Verhoeven je tvrdio da je holivudski glumac Jason Statham, poznanik saudijskog bokserskog promotora Turkija Alalshikha, bio "jedna od osoba koje su inicirale ovu priliku". U međuvremenu, Peter Fury je rekao da je Verhoevenu "ponuđeno mnogo više novca u drugim sportovima" prije nego što je prihvatio borbu s Usykom.
Ukrajinac Usyk je objasnio svoju odluku da prihvati dobrovoljnu odbranu titule protiv Verhoevena rekavši: "Za promjenu, želim da radim ono što želim, a ne ono što je neophodno, jer često radim ono što drugim ljudima treba. Kažu mi: 'Moraš boksati ovako.' Ja kažem: 'U redu, u redu, u redu.' Sada radim ono što trebam."
