Saudijske vlasti spriječile su više od 269.000 ljudi da bez dozvole uđu u Meku kako bi obavili hadž, saopćili su zvaničnici u nedjelju, dok Kraljevina intenzivira mjere protiv neovlaštenog pristupa najsvetijem muslimanskom gradu.
Na konferenciji za novinare u Meki rečeno je da su svi pokušaji nelegalnog ulaska odbijeni, a da se kazne, uključujući deportaciju i novčane globe do 5.000 dolara, primjenjuju i na građane i na strane državljane s prebivalištem u Saudijskoj Arabiji. Dodatno, više od 23.000 osoba iz zemlje sankcionisano je zbog kršenja propisa o hadžu, a 400 agencija izgubilo je dozvolu za organizaciju hodočašća.
Hadž, jedno od pet temeljnih načela islama, obavezno je barem jednom u životu za svakog muslimana koji je fizički i finansijski sposoban. No, zbog sve većeg broja vjernika koji žele prisustvovati obredima, saudijske vlasti godinama strogo regulišu pristup putem sistema dozvola.
Vlada Kraljevine naglašava da veliki broj smrtnih slučajeva tokom prošlogodišnjeg hadža, održanog pod ekstremno visokim temperaturama, pripada osobama koje su obavile hodočašće bez dozvole. Upravo to se navodi kao razlog pojačanih kontrola ove godine.
Trenutno se u Meki nalazi oko 1,4 miliona hodočasnika koji su stigli legalnim putem, a očekuje se dolazak još desetina hiljada vjernika u narednim danima.
U cilju povećanja sigurnosti, saudijska civilna zaštita objavila je da se ove godine prvi put koriste dronovi za nadzor, praćenje i hitne intervencije poput gašenja požara.
