Ruska invazija velikih razmjera okupila je Ukrajince oko predsjednika, ali korupcijski skandal je narušio njegovu popularnost...
Sudbina Volodimira Zelenskog se promijenila otkako je izabran kao autsajder u borbi protiv korupcije 2019. godine. U prvim mjesecima ruske invazije na zemlju, njegov prkos i imidž običnog čovjeka donijeli su mu globalno priznanje i ogromnu podršku kod kuće. Ali to jedinstvo, iscrpljeno četiri godine rata velikih razmjera, ustupilo je mjesto složenijoj atmosferi.
Sada, dok ga mnogi Ukrajinci i dalje podržavaju kao međunarodnu ličnost, zabrinutost zbog upravljanja i korupcije mijenja njegov imidž u zemlji.
-Od Mesije do Parije
Godine 2019, kada se Zelenski kandidovao za predsjednika, bio je popularni komičar, najpoznatiji po ulozi školskog učitelja koji se budi i otkriva da je izabran za šefa države nakon što je video u kojem se žali na korupciju, a koji su tajno snimili njegovi učenici, postao viralan.
Njegova kampanja je koristila uglavnom istu antikorupcijsku retoriku kao i njegov lik na ekranu, pozicionirajući se kao autsajder u odnosu na ukorijenjene oligarhijske mreže koje su dominirale ukrajinskom politikom.
To je bilo nešto što se svidjelo biračima razočaranim statusom quo, te je on ostvario ubjedljivu pobjedu, osvojivši 73 posto glasova.
Nakon što je Zelenski došao na vlast, realnost upravljanja počela je narušavati njegov imidž običnog čovjeka, jer se prvo suočio s energetskom krizom, a zatim i s utjecajem globalne pandemije COVID-a.
U decembru 2021. godine, dva mjeseca prije početka rata, njegova popularnost je bila samo 31 posto, prema podacima Međunarodnog instituta za sociologiju u Kijevu.
To je ciklus koji Peter Dickinson, britanski izdavač časopisa Business Ukraine i urednik servisa UkraineAlert Atlantskog vijeća, smatra uobičajenim u ukrajinskoj politici.
„Ukrajinska demokratija je veoma živahna i dinamična, ali i veoma nezrela u mnogim aspektima, često podsjećajući na takmičenje u popularnosti u srednjoj školi. Politika se vrti oko pojedinaca, a ne institucija “, kaže on.
Vođe se u početku prihvataju kao nacionalni spasitelji, samo da bi se brzo odbacili kada se očekivanja brzih promjena ne ispune, nešto što je on nazvao efektom „Mesije koji je prognan“.
-Obični predsjednik u ratno vrijeme
Dana 24. februara 2022. godine, Rusija je izvršila invaziju na Ukrajinu i preko noći je Zelenski postao ratni predsjednik. Noseći zelenu svakodnevnu vojnu košulju, obratio se naciji u nizu video snimaka koje je sam snimio i objavio na društvenim mrežama.
Njegovi strastveni govori ohrabrili su Ukrajince da se naoružaju, a njegovo odbijanje da napusti Ukrajinu, uprkos upozorenjima Sjedinjenih Država, donijelo mu je pohvale u zemlji i inostranstvu. Njegov rejting odobravanja naglo je porastao, dostigavši 91 posto u prvim sedmicama invazije.
Nekoliko ljudi koje je Al Jazeera intervjuirala u sedmicama prije potpune invazije, a koji su kritikovali predsjednika, promijenili su mišljenje u prvim sedmicama.
-Dio institucije
Međutim, od tada, ukrajinski predsjednik provodi manje vremena na putu, a više vremena u Predsjedničkoj palati i na diplomatskim putovanjima, dok nastoji osigurati međunarodnu podršku.
U decembarskoj anketi, Kijevski međunarodni institut za sociologiju otkrio je da, iako 61 posto Ukrajinaca vjeruje Zelenskom, 32 posto mu ne vjeruje. Neki vjeruju da bi mu bilo teško ponovo biti izabran na poslijeratnim izborima. Dickinson je rekao da je to dijelom zbog korupcijskih skandala u koje su umiješani njegovi saradnici i percepcije da koncentrira moć i koristi ratne uslove za proširenje predsjedničkih ovlasti.
Zelenski se suočava sa sve većim pritiskom Washingtona da održi nacionalne izbore 2026. godine, ali to bi zahtijevalo pravne i ustavne promjene prema pravilima ratnog stanja u zemlji. Posljednjih dana, Zelenski je rekao da je "spreman" održati izbore, sve dok Washington i, možda, Brisel mogu osigurati njegovu sigurnost.
Krajem 2025. godine, Ukrajinu je potresao veliki korupcijski skandal, koji je izazvao pretrese i hapšenja visokih zvaničnika i doveo do istrage Zelenskog užeg kruga, uključujući njegovog dugogodišnjeg šefa kabineta, Andrija Jermaka, koji je podnio ostavku.
„Ukrajinci su ionako vrlo, vrlo cinični kada je u pitanju politička korupcija, tako da je za njega bila katastrofalna slika to što su njegovi lični prijatelji, koje je imenovao na visoke pozicije, upleteni u skandal “, rekao je Dickinson.
Dodao je da se najnoviji skandal vrti oko energetskog sektora, što je posebno šokantno za Ukrajince, s obzirom na to da su ruski napadi na infrastrukturu ostavili milione ljudi bez struje, vode ili grijanja u uslovima smrzavanja.
„Ljudi su nekada mislili da je on prosječan čovjek na ulici, ali sada je dio establišmenta “, rekao je Dickinson.
Amina Ismailova, menadžerica u tekstilnoj kompaniji u Harkovu, na sjeveroistoku Ukrajine, izjavila je za Al Jazeeru da vjeruje da je povjerenje u Zelenskog niže nego što ankete pokazuju.
„Dok mnogi vojnici i veterani ne primaju plate niti adekvatnu zdravstvenu zaštitu, političari profitiraju od korupcijskih shema, nešto što je ljudima teško prihvatiti “, rekla je.
Problem, dodala je Ismailova, jeste nedostatak održive alternative. Valerij Zalužnji, ambasador Ukrajine u Ujedinjenom Kraljevstvu, bilo je ime koje su neki spominjali, iako bivši šef ukrajinske vojske nikada nije najavio političke ambicije.
Zalužnji, poznat kao "Gvozdeni general", uživa u imidžu ratnog heroja i vojnog uma, a Zelenskijeva odluka početkom 2024. da "obnovi rukovodstvo" i pošalje ga u Ujedinjeno Kraljevstvo izazvala je sumnje da ga vidi kao potencijalnu prijetnju svom predsjedničkom mandatu.
-Okupljanje zbog efekta zastave
Ali uprkos trenutnoj domaćoj atmosferi, mnogi Ukrajinci i dalje podržavaju Zelenskog kao ratnog lidera.
Dickinson je rekao da je Zelenskijev odgovor američkom predsjedniku Donaldu Trumpu na njihovom napetom sastanku u Ovalnom kabinetu u februaru 2025. godine, na kojem je ukrajinski predsjednik procijenjen kao neko ko je pod pritiskom ili omalovažavan od strane Trumpa, izazvao patriotski val unutar Ukrajine.
Ankete su u to vrijeme pokazivale nagli porast njegovog rejtinga. Mnogi su mislili da je, kada je Zelenski napadnut, napadnuta i sama Ukrajina, rekao je Dickinson.
