Hapšenje Madura otvara pitanje izraelske odbrambene tehnologije u Venecueli
Hapšenje venecuelanskog predsjednika Nicolasa Madura od strane američkih specijalnih snaga ponovo je otvorilo dosije koji je decenijama ostao zatvoren: kako je napredna izraelska odbrambena tehnologija završila u arsenalu zemlje koja je sada u prvim redovima protivnika Washingtona?
Iza brze sigurnosne operacije u američkim krugovima odlučivanja postavlja se vrlo osjetljivo pitanje: da li su izraelski sistemi, jednom instalirani na venecuelansko-američkim borbenim avionima, mogli biti korišteni – čak i teoretski – protiv američkih snaga tokom pokušaja hapšenja Madura?
Kako je izraelsko oružje završilo u Venecueli?
Priča seže u vrijeme kada je Caracas bio vojni saveznik Washingtona i Tel Aviva, prije nego što je Hugo Chavez preokrenuo situaciju i preusmjerio svoj kompas prema Moskvi i Teheranu. U to vrijeme izraelske rakete "Python" i napredni podovi "Lightning" ušli su u upotrebu venecuelanskih zračnih snaga, u strateškom paradoksu koji je dojučerašnje prijateljsko oružje pretvorio u današnju sigurnosnu zabrinutost.
Venecuela je ranije koristila izraelske rakete zrak-zrak, zajedno s naprednim ciljničkim kapsulama, na svojim američkim borbenim avionima – sisteme koji su, teoretski, mogli biti usmjereni protiv američkih snaga tokom nedavne operacije usmjerene na hapšenje Madura.
Tokom tog perioda, Venecuela je bila kupac kompanije Rafael Advanced Defense Systems i drugih izraelskih kompanija koje posluju u sektoru vojne industrije. Rafael je prodao Caracasu toplotne rakete zrak-zrak Python 4, koje su se u to vrijeme smatrale naprednijim od američkih raketa Sidewinder.
Ove rakete su bile instalirane na venecuelanskoj floti borbenih aviona F-16, koji su također bili opremljeni ciljničkim podvozjem "Lightning" proizvođača Rafael, istim sistemom koji koriste američko ratno zrakoplovstvo, mornarica i marinski korpus.
Lightning kapsula poboljšava pilotovu sposobnost preciznog pogađanja zemaljskih ciljeva i mogla je pomoći Venecueli da je pokušala ciljati obližnje američke vojne objekte tokom nedavne operacije.
Odbrambene sposobnosti Venecuele su se naglo pogoršale u posljednje dvije decenije, uglavnom zbog sankcija koje su nametnule Sjedinjene Američke Države i njihovi saveznici, što je otežalo upravljanje i održavanje borbenih aviona F-16. Tehnička podrška od strane kompanije Rafael Advanced Defense Systems također je prestala.
Prema izvještajima, samo četiri od 18 borbenih aviona F-16 koje je Venecuela kupila 1980-ih još uvijek su operativna, a vjeruje se da se zemlja oslanjala na rezervne dijelove s crnog tržišta kako bi ove letjelice održala u upotrebi.
Caracas je 2006. godine bio prisiljen i deaktivirati kopnenu verziju izraelskog raketnog sistema Barak 1. Ovaj sistem, koji je Venecuela nedavno nabavila, bio je namijenjen zaštiti vojnih objekata od zračnih napada.
Godinu dana ranije, Sjedinjene Američke Države su blokirale ugovor vrijedan 100 miliona dolara za modernizaciju venecuelanskih borbenih aviona F-16. Izraelski zvaničnici u to vrijeme su sumnjali da Washington pokušava preusmjeriti ugovor prema Lockheed Martinu, originalnom proizvođaču aviona.
Chavezove sposobnosti
Ovaj potez je viđen kao pokušaj ograničavanja vojnih sposobnosti Chaveza, koji je umro 2013. godine, a naslijedio ga je Nicolas Maduro.
S kolapsom odnosa sa Zapadom, Venecuela se sve više okrenula Rusiji za oružje, nabavivši borbene avione Suhoj Su-30, koji su uporedivi s lovcima F-16, zajedno s ruskim sistemima protivvazdušne odbrane S-300 i SA-17.
Međutim, efikasnost ovih sistema postala je upitna, jer izvještaji ukazuju da su iranske i sirijske baterije S-300, ranije smatrane ozbiljnom prijetnjom izraelskim avionima, uništene tokom protekle godine bez nanošenja značajnih gubitaka napadačkim snagama. Američke snage su uspjelo neutralizirati ruske sisteme protivvazdušne odbrane raspoređene u Venecueli.
