Biračka mjesta otvorena su u subotu ujutro širom Zapadne obale i centralnog Pojasa Gaze za palestinske birače kako bi izabrali opštinska vijeća na prvim izborima od izbijanja rata u Gazi.
Prema podacima Centralne izborne komisije u Ramali, pravo glasa ima otprilike 1,5 miliona birača na okupiranoj Zapadnoj obali, pored 70.000 birača u području Deir al-Balah u centralnom Pojasu Gaze.
Većina izbornih lista pripada ili pokretu Fatah, kojeg predvodi predsjednik Palestinske uprave Mahmoud Abbas, ili nezavisnim kandidatima, dok nema lista povezanih s pokretom Hamas.
Odsustvo Hamasa
U većini gradova, liste koje podržava Fatah takmiče se s nezavisnim listama koje predvode kandidati iz različitih frakcija, uključujući Narodni front za oslobođenje Palestine.
Mahmoud Bader, biznismen iz grada Tulkarma na sjeveru Zapadne obale, gdje su dva susjedna izbjeglička kampa pod izraelskom vojnom kontrolom više od godinu dana, kaže da će glasati uprkos maloj nadi u stvarne promjene.
Dodaje da: "Nema nikakve razlike da li su kandidati nezavisni ili povezani sa strankom i to neće ni na koji način koristiti gradu."
On nastavlja: „Okupacija je ta koja vlada Tulkarmom. Ono što se dešava nije ništa drugo nego slika koja se predstavlja međunarodnim medijima, kao da imamo izbore, državu ili nezavisnost.“
Pobjeda aklamacijom
U drugim gradovima, uključujući Nablus i Ramalu, gdje je sjedište Palestinske uprave, podnesena je samo jedna lista, što znači da je automatski pobijedila aklamacijom bez potrebe za glasanjem.
Izborna komisija je izvijestila da će biračka mjesta na Zapadnoj obali biti otvorena od 7:00 do 19:00 (od 16:00 do 16:00 GMT), dok će se glasačke kutije u Deir al-Balahu zatvoriti u 17:00 sati kako bi se olakšao proces brojanja glasova tokom dana, zbog nestanka struje u ratom razorenom sektoru.
Koordinator UN-a Ramiz Akbarov pohvalio je izbornu komisiju za organiziranje "kredibilnog procesa".
"Subotnji izbori predstavljaju važnu priliku za Palestince da ostvare svoja demokratska prava u izuzetnim i izazovnim okolnostima", rekao je u saopštenju.
"Dokaz postojanja"
Prvo glasanje od zakonodavnih izbora 2006. godine, na kojima je Hamas pobijedio, održat će se u Pojasu Gaze, koji je pod isključivom vlašću Hamasa od 2007. godine.
Jamal al-Fadi, profesor političkih nauka na Univerzitetu Al-Azhar u Kairu, rekao je za AFP da Palestinska uprava organizuje izbore samo u Deir al-Balahu "kao vrstu eksperimenta za testiranje svog uspjeha ili neuspjeha, u nedostatku anketa javnog mnjenja nakon rata".
Al-Fadi pripisuje izbor Deir al-Balaha činjenici da je to jedno od rijetkih područja u Gazi gdje veliki broj stanovnika nije raseljen tokom dvogodišnjeg rata.
Farah Shaath, 25-godišnjakinja koja će prvi put glasati, izražava svoje uzbuđenje. "Iako su ovi izbori drugačiji od bilo kojih drugih u svijetu", rekla je za AFP, "oni su potvrda našeg kontinuiranog prisustva u Pojasu Gaze uprkos svemu."
Glasnogovornik Izborne komisije Farid Ta'amallah objasnio je da je njegova komisija zatražila pomoć radnika civilnog društva i sklopila ugovor s privatnom sigurnosnom kompanijom za osiguranje biračkih mjesta u Gazi.
