Američka mornarička služba za sigurnost potvrdila je gubitak izviđačkog drona MQ-4C Triton 9. aprila, klasificirajući incident kao nesreću klase A, što znači štetu veću od 2 miliona dolara, bez povrijeđenih pripadnika osoblja.
Lokacija incidenta nije objavljena iz operativno-sigurnosnih razloga, ali je dron posljednji put praćen kako leti u međunarodnom zračnom prostoru u smjeru Irana. Nema dokaza da je pao na iransku teritoriju.
Dron za let na velikim visinama, procijenjene vrijednosti oko 238 miliona dolara, obavljao je pomorsku izviđačku misiju iznad Perzijskog zaliva, u blizini Hormuškog moreuza, kada je iznenada nestao sa online sistema za praćenje letova, prema navodima publikacije The War Zone.
Letjelica, proizvedena od kompanije Northrop Grumman i lansirana iz pomorske zračne baze Sigonella u Italiji, sposobna je letjeti više od 24 sata na visinama do 15 kilometara. Mornarica nije objavila uzrok niti detalje o olupini.
Gubitak se dogodio u vrijeme američko-izraelskih napada na Iran, tokom kojih su SAD od 28. februara zabilježile više gubitaka letjelica, uključujući borbene avione i dronove.
Američki CBS je objavio pozivajući se na dva američka zvaničnika da su SAD tokom rata protiv Irana izgubile čak 24 drona MQ-9 Reaper, ukupna vrijednost izgubljenih letjelica je oko 720 miliona dolara. Jedan dron košta 30 miliona dolara ili više u zavisnosti od varijante.
