Britanac koji se borio na strani Rusije protiv Ukrajine izjavio je u intervjuu za Sky News da "nije izdajnik" .
Ben Stimson (50), bivši trgovac antikvitetima iz Oldhama, odlučio je 2024. godine uzeti oružje i pridružiti se ruskim snagama. Prethodno je osuđen na više od pet godina zatvora zbog putovanja u Donbas 2015. godine kako bi se borio na strani proruskih milicija.
U razgovoru za medije, rekao je da osjeća "bliskost" s "etničkim Rusima" u Donbasu i da ih želi braniti.
"Nisam izdajnik britanskog naroda, možda sam izdajnik britanske vlade", rekao je Stimson. Tvrdi da se bez formalne objave rata između Velike Britanije i Rusije ne može smatrati izdajnikom i kaže da još uvijek ima "mnogo prijatelja" u Britaniji.
"U ruskoj vojsci služi više Britanaca nego što mislite"
U izvještaju Sky Newsa navodi se da je služio u ruskoj vojsci, prvo kao inženjer, a zatim kao instruktor za druge regrute koji govore engleski. Na pitanje koliko Britanaca služi u ruskoj vojsci, odgovorio je: "Više nego što mislite."
"Ja sam vojnik i stojim iza uvjerenja da je ono što sam učinio bila ispravna stvar. Da li je ova vojna operacija bila ispravna ili pogrešna, pokazat će historija. Vjerujem da je bila ispravna", naglasio je.
Stimson je 2024. godine potpisao ugovor s ruskom vojskom. Potvrdio je da je služio u vojsci više od godinu dana, ali ne na prvim linijama fronta. Prema Sky Newsu, prvo je radio kao inženjer, a zatim kao instruktor za druge vojnike koji govore engleski jezik. Rekao je da je bio na "trećoj liniji". Na pitanje da li je pucao iz oružja, odgovorio je: "Mogu vam garantovati da nisam nikoga ubio."
Dobio rusko državljanstvo
Ranije ove godine dobio je rusko državljanstvo. Gotovo sigurno bi bio uhapšen ako bi se vratio u Veliku Britaniju.
Trenutni savjeti britanske vlade za putovanja u Rusiju upozoravaju: "Ako putujete u Rusiju da biste se pridružili ruskoj vojsci ili pomogli ljudima uključenim u rat protiv Ukrajine, mogli biste prekršiti britanski zakon. Mogli biste biti krivično gonjeni po povratku u Veliku Britaniju."
Stimson je prvi put otišao u Ukrajinu 2015. godine, kada je proveo četiri mjeseca u Donbasu s proruskim milicijama. Nakon povratka u Britaniju, osuđen je za krivično djelo terorizma.
Govoreći o svojoj odluci da ponovo ode u Rusiju, rekao je: "Možda bi bilo bolje da sam samo otišao na proteste u Londonu i marširao ulicama, ali ne. Odlučio sam se pridružiti miliciji 2015. godine jer sam vjerovao, i još uvijek vjerujem, da štitim narod Donbasa, etničke Ruse, njihov identitet i njihov jezik."
"Zašto žaliti za nečim što ne možeš promijeniti?"
Na pitanje kako je iz Oldhama završio u Donbasu i šta ga je privuklo u regiju, odgovorio je: "Potičem iz radničke porodice, Oldham je vrlo radnički grad, kao što znate. Rudari iz Donbasa tokom velikog rudarskog štrajka podržavali su rudare sa sjevera Engleske i iz rudnika u Yorkshireu." Kaže da je upravo to stvorilo njegovu vezu s ljudima te regije.
Tvrdi da je njegova "budućnost u Rusiji". Priznao je da je nakon preseljenja u Rusiju njegova porodica prekinula kontakt s njim i da je počeo primati prijetnje smrću. "Moram prihvatiti svoje odluke. Naravno da bih želio ponovo razgovarati s ocem, ali to se neće dogoditi. To je njegova odluka, a ne moja. Zašto žaliti zbog nečega što ne možete promijeniti", napomenuo je.
Na pitanje da li mu je borba za Rusiju važnija od odnosa s porodicom, odgovorio je: "Kao čovjek od principa, da."
