Selektor hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić obratio se javnosti po povratku sa Svjetskog prvenstva, prvi put nakon eliminacije od Portugala u osmini finala, ali je i dalje ostavio otvoreno pitanje svog ostanka na klupi “Vatrenih”.
Iskusni stručnjak, koji je s Hrvatskom obilježio najuspješnije godine u historiji reprezentacije, još uvijek nije donio odluku o nastavku saradnje, iako mu je ugovor istekao. U hrvatskim medijima već se spominju potencijalni nasljednici, a kao jedno od imena koje se najčešće navodi ističe se Slaven Bilić.
Dalić je, međutim, poručio da će odluku donijeti nakon kraćeg odmora, naglašavajući da su emocije nakon turnira i dalje jake.
- Tek smo došli doma, hvala predsjedniku Kustiću na poštovanju i povjerenju. Odmorit ću nekoliko dana i donijeti odluku koja je najbolja za hrvatski nogomet. Motiv, snaga i znanje nisu upitni, vidim i sad koliku podšku imam. Odlučit ću za nekoliko dana. Ovo je definitivni kraj jedne ere, igrača i svjetskih prvenstava. Vidjet ćemo što će biti dalje. Hrvatska ima svijetlu budućnost, prave igrače, a možda je dobro i za ove mlađe da su vidjeli da bez suza ne možeš do medalje, do uspjeha. Tu su školu prošli i igrači prije njih -, rekao je Dalić.
Govoreći o učinku na turniru, selektor je priznao da je njegova ekipa imala prilike koje nije iskoristila, posebno u ključnim trenucima eliminacione utakmice.
- Morali smo, trebali i zaslužili više. Protiv Portugala smo igrali na visokoj razini. Šteta što nismo prošli, spletom okolnosti. Puno smo toga poklonili suparnicima. Od sedam pogodaka koje smo primili, pet smo ih poklonili -, rekao je Dalić.
Posebno se osvrnuo na način na koji je Hrvatska ispala sa turnira, naglašavajući individualne greške i propuštene šanse kao ključni problem.
- Sami smo krivi što nismo napravili više. Imali smo i pehova i kiksova, vratili smo se doma ranije nego što smo planirali. Ne možemo govoriti o VAR-u i čipu, mi smo krivi jer ne možemo primiti onakav gol u sudačkoj nadoknadi. Niti na puno nižoj razini se takvi golovi ne primaju. Centrali su iz očaja. Utakmicu smo trebali dobiti ranije, imali smo puno šansi. Takav je život, treba biti dostojanstven u porazu, hvala svima, i dečkima koji nisu igrali ni minute. Nisu napravili nijedan problem. Jako se borim i jako sam se borio za naš status. Mi smo za njih premali i smetamo im, ali ni oni ni suci niti ofsajdi nisu razlog što smo ispali. Mi smo najveći razlog, sve smo si sami priredili - , zaključio je Dalić.
U narednim danima očekuje se njegova konačna odluka o nastavku ili završetku mandata na klupi Hrvatske, što bi moglo označiti kraj jedne od najuspješnijih reprezentativnih era u novijoj historiji hrvatskog nogometa.
