Putinova invazija na Ukrajinu prošle godine učinila je Meljničenka, kako sam kaže, "izopćenikom", okončavši ugodan život u kojem je uživao na zapadu zahvaljujući prihodima od svog rastućeg carstva ugljena i gnojiva EuroChema.
Evropska unija je uvela sankcije Meljničenka u martu 2022. jer je nekoliko nedelja ranije, prvog dana rata, 24. februara, prisustvovao okruglom stolu oligarha sa Putinom u Kremlju. To ga je navelo da napusti svoju vilu u St. Moritza i otići u Ujedinjene Arapske Emirate, čiji je državljanin postao 2021. godine, te se povući kao korisnik fondacije koja posjeduje njegovo carstvo. Njegova motorna jahta A vrijedna 300 miliona dolara je usidrena ovdje, utočište u poređenju sa svojim većim bratom, 600 miliona vrijednom jedrilicom A, koju su zaplijenile italijanske vlasti u Trstu.
Međutim, ratni skok cijena đubriva udvostručio je Melničenkovo bogatstvo na više od 25 milijardi dolara, navodi rusko izdanje Forbesa. A za moskovsku elitu Ujedinjeni Arapski Emirati su mjesto gdje se može potrošiti bogatstvo. Sankcionisani na zapadu, bogati Rusi poput Meljničenka našli su se kao kod kuće usred estetike sjaja i jahti u Dubaiju.
Rat ga je iznenadio
Meljničenko priznaje da ga je rat iznenadio. Odletio je u Moskvu, kako je i očekivao, u rutinsku posjetu Kremlju u ime Ruskog udruženja industrijalaca i preduzetnika, lobističke grupe oligarha: "Morate se često sastajati sa zvaničnicima. Kako bih inače mogao poslovati u zemlju? A onda se probudiš i vidiš rakete na TV-u kako lete i imaš izbor da odeš ili ostaneš. Kako možeš ostati?"
Masovnim sankcionisanjem oligarha, Zapad se nadao da će oni ustati da zaštite svoje bogatstvo i izvesti državni udar protiv Putina ili barem pozvati na prekid rata. Zašto se to nije dogodilo? Da li su Putin i njegove službe sigurnosti previše stabilni, a oligarsi preslabi? Ali izgleda da Melničenko ne misli da je Putin prvenstveno odgovoran za rat: "Ovo je bila globalna greška. Ljudi koji su pokušali da to spreče nisu radili svoj posao."
U Melničenkovoj analizi, Zapad je pustio da stvari izmaknu kontroli kada je odlučio da je Rusija „zarđala benzinska pumpa“ u terminalnom padu zbog prevelike zavisnosti od nafte i gasa: „Šta čini moć koja slabi? Ne možete rešiti domaće problema? Onda ideš u rat."
Putin je mnogo puta rekao da nije imao izbora osim da započne rat, ali je to uvijek predstavljao kao svoju odluku.
„Ali život je mnogo komplikovaniji“, kaže Meljničenko. "Ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskiy odgovoran je za rat jer je izbjegavanje rata učinio ciljem svoje predizborne kampanje, ali je svojim ekstremnim neprofesionalizmom isprovocirao svog snažnog i agresivnog susjeda da to učini. Burns of CIA je napravio propust kada su SAD skinule tajnost sa obavještajnih podataka koji su Putin je planirao invaziju. To znači da je loše radio svoj posao i nije mogao da postigne ono što je trebao - izbjeći rat", kaže on za Financial Times.
"Odgovornost je kolektivna"
Melničenko kaže da je "odgovornost kolektivna", a na pitanje da li oseća krivicu za rat, odgovara: "Apsolutno ne smatram sebe lično odgovornim za tragedije koje su se desile". On insistira na tome da su krivi svjetski lideri: "Veoma je opasno pokušavati da se utvrdi ko je kriv, a ko nije."
Na pitanje da li zamjera Zapadu što je sankcionirao njega, a nekoliko mjeseci kasnije i njegovu suprugu, nakon što je postala korisnik fondacije koja posjeduje njegovu imovinu. On sleže ramenima: "To je kao svaka prirodna katastrofa, kiša, uragan. Šta možete učiniti? To je ono što jeste."
Jedini ruski milijarder koji je kritikovao Putina zbog rata je ekscentrični tajkun Oleg Tinkov, koji je tvrdio da ga je Kremlj prisilio da odmah proda svoju banku zbog njegovih antiratnih komentara. Dvosmislene izjave poput onih Meljničenkova - koji je prošlog marta rekao: "Događaji u Ukrajini su zaista tragični. Hitno nam je potreban mir" - frustrirali su Tinkova, koji je rekao da su oligarsi postali taoci sopstvenog bogatstva.
"On laže. Pokušava da govori o svojim visokim moralnim kvalitetima", poručuje Meljničenko, odbijajući dalje da komentariše.
Melnychenko je daleko više uzbuđen zbog širih posljedica sankcija protiv njega, koje su postale dio globalne borbe oko izvoza žitarica iz ukrajinskih crnomorskih luka. Melnychenko upoređuje ove sankcije, za koje kaže da su podigle globalne cijene hrane i podstakle krizu gladi u siromašnim zemljama, s američkim nuklearnim bombardiranjem Hirošime: „Nije pogodilo mnogo vojnih ciljeva, ishod rata je već bio određen i patnja je ogromna. Potpuno je ista."
"Sankcije su ekonomsko oružje masovnog uništenja"
Meljničenko se potom potrudio da nagovori svog sagovornika da se složi oko toga, odbacujući proteste da je pogrešio što je osudio sankcije na takav način, dok je ostao tako dvosmislen o njihovom osnovnom uzroku - ratu koji je započela Rusija. „Ako nanesete štetu milionima koji nemaju nikakve veze sa sukobom, vi ste ratni zločinac“, kaže oligarh, tvrdeći da su sankcije ekonomsko oružje za masovno uništenje: „Nemojte se skrivati iza izraza kolateralna šteta – to je zločin. Nije važno zašto je to neko uradio."
Seddon pita Meljničenka da li je ono što Rusija radi u Ukrajini zločin. "Po mom mišljenju, da", kaže on. Kasnije je kontaktirao Financial Times i rekao da se njegov odgovor odnosi na konkretne scene napada na civilne ciljeve koji su, po njegovom mišljenju, zločini.
„Po mom mišljenju, mnogo događaja... Još jednom, nisam na terenu, nisam stručnjak, ne mogu opisati ovaj ili onaj konkretan slučaj.“ Ali vidio je iste slike razorenih gradova: "Opet nisam bio na terenu, šta da kažem? Rat izvlači svakakve odvratne ljude na obje strane. Svakako da ima ratnih zločina na obje strane. To se dešava u svaki rat. To je prirodno. Nije važno ko ga je započeo."
"Ne vidim trend deeskalacije. To me plaši"
Melnychenko je zabrinut da će se dugoročne posljedice rata osjetiti izvan Ukrajine: "Nažalost, nigdje ne vidim trend deeskalacije. To me plaši. Što duže stvari traju i očekivanja društva su osujećena , teže ga je mobilizirati. Postoji granica koliko dugo propaganda može trajati. Može okupiti ljude za uništenje. Ljudi se umore od toga i žele da idu dalje. Lideri počinju gubiti popularnost."
U elitnim krugovima Moskve, pobuna je podstakla zabrinutost zbog "doba nevolje" koje će se graničiti sa građanskim ratom. „Ali vreme nevolje neće biti ograničeno samo na Rusiju“, kaže Meljničenko: „U kulturološkim studijama postoji koncept vremena karnevala i vremena orgija. Karnevali su kada se svi maskiraju i igraju po pravilima. Orgije su kad svi polude. Nalazimo se u vremenu orgije. I ne izgleda da će se to dobro završiti."
Naravno, krajnju odgovornost za to snosi Putin, ali Meljničenko ne vidi svet tako: „Besmisleno je pričati o dobru i zlu, jer sve zavisi na koju stranu gledate. Ovo je vreme kada se maskiraju skinu se i svi podivljaju."
