Sjedinjene Američke Države i Saudijska Arabija napravile su novi veliki korak u energetskoj saradnji nakon što su postigle komercijalni sporazum prema kojem bi američke kompanije upravljale nuklearnim elektranama na teritoriji Saudijske Arabije, isključivo za civilne potrebe.
Sporazum, koji bi trebao biti zvanično potpisan, predstavlja jedno od najznačajnijih približavanja dvije zemlje u oblasti nuklearne energije, ali bi istovremeno mogao izazvati nove geopolitičke tenzije na Bliskom istoku.
Prema informacijama zvaničnika upoznatog s detaljima dogovora, američke kompanije neće direktno prenijeti nuklearnu tehnologiju saudijskoj vladi. Umjesto toga, one bi bile odgovorne za upravljanje nuklearnim postrojenjima koja bi se nalazila u Saudijskoj Arabiji i služila za potrebe razvoja domaće ekonomije.
Nuklearna energija trebala bi pomoći Rijadu u smanjenju zavisnosti od fosilnih goriva, osiguravanju dodatnih izvora električne energije, ali i podržati nove tehnološke projekte poput velikih centara za obradu podataka koji koriste umjetnu inteligenciju.
Osim toga, veća proizvodnja električne energije iz nuklearnih izvora mogla bi omogućiti Saudijskoj Arabiji da dio nafte koju trenutno koristi za domaće potrebe preusmjeri na izvoz, čime bi dodatno ojačala prihode od energetskog sektora.
Iako detalji o kompanijama koje će učestvovati u projektu još nisu objavljeni, očekuje se da će u proces biti uključene velike američke energetske firme. Budući da se radi o strateški važnom projektu, američki Kongres bit će konsultovan prije njegove potpune realizacije.
Dogovor između Washingtona i Rijada rezultat je višegodišnjih pregovora. Administracija američkog predsjednika Joea Bidena ranije je pokušavala postići širi sporazum o civilnoj nuklearnoj saradnji sa Saudijskom Arabijom u okviru većeg plana normalizacije odnosa između Rijada i Izraela.
Ti napori usporeni su nakon izbijanja rata između Izraela i Hamasa u oktobru 2023. godine, kada su regionalne tenzije dodatno porasle i promijenile diplomatsku dinamiku na Bliskom istoku.
Nakon toga, pregovori o nuklearnoj saradnji nastavili su se kroz odvojene kanale. U novembru 2025. godine američki ministar energetike Chris Wright i saudijski ministar energetike potpisali su zajedničku deklaraciju kojom je potvrđen završetak pregovora o civilnoj nuklearnoj saradnji.
Tada je Wright sporazum opisao kao historijski korak u odnosima dvije države, ističući da cilj nije samo razvoj nuklearne energije već i očuvanje međunarodnih standarda sprečavanja širenja nuklearnog oružja.
Ipak, sporazum već izaziva zabrinutost među regionalnim rivalima Saudijske Arabije, prije svega u Iranu. Teheran godinama insistira na svom pravu da razvija civilni nuklearni program kao potpisnica Sporazuma o neširenju nuklearnog oružja (NPT), zbog čega bi jačanje saudijskih nuklearnih kapaciteta moglo otvoriti novu fazu regionalnog nadmetanja.
Posebnu pažnju izaziva mogućnost da bi Saudijska Arabija u budućnosti mogla dobiti određene kapacitete za obogaćivanje nuklearnog goriva za vlastite reaktore, što bi dodatno povećalo političku osjetljivost cijelog projekta.
Iako Washington i Rijad naglašavaju da je riječ isključivo o mirnodopskoj upotrebi nuklearne energije, sporazum dolazi u trenutku kada se Bliski istok suočava s velikim sigurnosnim izazovima i borbom za regionalni utjecaj.
Novi nuklearni aranžman tako nije samo energetski projekat, već i važan pokazatelj promjene odnosa snaga između najvećih aktera na Bliskom istoku.
