Razvoj turističke ponude u Hercegovini dobija novi zamah kroz partnerski program koji povezuje institucije vlasti, međunarodne organizacije i lokalne zajednice, s fokusom na održivost, modernizaciju infrastrukture i jačanje ruralne ekonomije.
U Sarajevu je potpisan Memorandum o saradnji između Federalnog ministarstva okoliša i turizma i organizacije Caritas Švicarska, kojim se formalizuje zajednički okvir za realizaciju projekata u Konjicu, Stocu i Jablanici. Ukupna vrijednost planiranih aktivnosti prelazi 325.000 KM.
Dok će Federalno ministarstvo okoliša i turizma izdvojiti 100.000 KM, ostatak sredstava obezbijedit će se kroz kombinaciju lokalnih partnera i međunarodne podrške, čime se model finansiranja oslanja na više nivoa saradnje.
Projekti su usmjereni na unapređenje turističke infrastrukture, s posebnim naglaskom na razvoj raftinga na rijeci Neretvi, kao i na jačanje kulturno-historijske ponude kroz institucije u Stocu i Jablanici.
U realizaciju su uključeni Agencija za ekonomski razvoj „Prvi korak“ iz Konjica, Javna ustanova Radimlja u Stocu te Muzej „Bitka za ranjenike na Neretvi“, uz učešće lokalnih samouprava koje će sufinansirati pojedine aktivnosti.
Kako je istaknuto, cilj nije samo infrastrukturno unapređenje, već i uspostavljanje dugoročnih modela upravljanja destinacijama koji uključuju principe održivog razvoja, bolje povezivanje lokalnih proizvođača s turističkim sektorom te stvaranje dodatne vrijednosti u ruralnim područjima.
Poseban segment programa odnosi se na uvođenje tzv. zelenih praksi, koje uključuju efikasnije upravljanje otpadom, povećanje energetske efikasnosti i zaštitu prirodnih resursa, s ciljem smanjenja ekološkog otiska turističkih zona.
Program se provodi u okviru šireg projekta RAST II – Promocija inkluzivnog razvoja ruralnih područja kroz sistemsku tranziciju, koji ima za cilj jačanje otpornosti lokalnih zajednica na klimatske i ekonomske izazove, ali i produženje turističke sezone kroz diversifikaciju ponude.
Iz Federalnog ministarstva okoliša i turizma poručeno je da ovakvi projekti predstavljaju važan iskorak ka modernijem i konkurentnijem turističkom sektoru, posebno u regijama koje imaju prirodne potencijale, ali ih do sada nisu u potpunosti iskoristile.
Očekuje se da će implementacija aktivnosti u narednom periodu doprinijeti povećanju broja posjetilaca, jačanju lokalne ekonomije i boljoj promociji BiH kao destinacije održivog i aktivnog turizma.
