María Corina Machado započela je svoj dramatični bijeg u ponedjeljak poslijepodne, noseći periku i masku, napuštajući predgrađe Caracasa, gdje se skrivala više od godinu dana.
Cilj je bio stići u Norvešku do srijede kako bi primio Nobelovu nagradu za mir, što je jedan od najsmjelijih političkih činova opozicionog lidera u modernoj historiji Venecuele.
Tajna operacija, pripremana oko dva mjeseca, uključivala je izuzetno opasan itinerar: od Caracasa do obalnog ribarskog sela, odatle drvenim brodom preko Kariba, a zatim privatnim letom do Osla.
10 sati kroz vojne kontrolne punktove
Prema osobi bliskoj operaciji, Machado je putovala oko 10 sati, prolazeći pored 10 vojnih kontrolnih punktova, svaki put riskirajući da bude zarobljena. Na obalu je stigla oko ponoći, gdje se odmarala nekoliko sati prije nego što se uputila prema najopasnijoj etapi: prelasku preko mora.
U utorak u 5 sati ujutro, Machado i njena dva saradnika ukrcali su se na jednostavan drveni čamac, boreći se s jakim vjetrovima i uzburkanim morem prema Curaçau.
Opasnost nije dolazila samo od venecuelanskih vlasti. U protekla tri mjeseca, američka vojska je bombardirala preko 20 sličnih ratnih brodova na Karibima, ubivši više od 80 ljudi koje je optužila za trgovinu drogom. Iz tog razloga, venecuelanska mreža koja je pomagala Machadu koordinirala je s američkom vojskom.
"Tačno smo objavili područje odakle će poći, kako ne bi digli brod u zrak", rekla je osoba uključena u plan.
Američka intervencija i vojno prisustvo u regiji
Razni izvori su rekli da je Trumpova administracija bila svjesna operacije, iako nivo američkog učešća ostaje nejasan. U isto vrijeme dok je brod plovio prema Curaçau, dva američka aviona F-18 ušla su u Venecuelanski zaljev, izvodeći oko 40 minuta manevara oko potencijalne morske rute.
SAD su također rasporedile nosač aviona USS Gerald Ford u regiju, natovaren desetinama borbenih aviona - dio gomilanja vojske koje je dodatno zaoštrilo odnose s Caracasom.
Odmor na Curaçaou i posljednji let za Oslo
Machado je stigla na Curaçao oko 15 sati u utorak, iscrpljena od putovanja. Prenoćila je u hotelu, a u srijedu ujutro ukrcala se u privatni avion za Oslo, koji joj je organizovao saradnik iz Miamija.
Prije polijetanja, snimila je audio poruku, zahvaljujući „toliko mnogo ljudi... [koji su] riskirali svoje živote“ kako bi joj omogućili bijeg.
Njeno putovanje je držano u tolikoj tajnosti da ni sam Nobelov institut nije znao hoće li Machado stići u Norvešku na vrijeme. Tokom ceremonije, predsjedavajući Nobelovog komiteta, Jørgen Watne Frydnes, rekao je da je prošla „putovanje u uslovima ekstremne opasnosti“.
Nagradu je primila njena kćerka, Ana Corina Sosa, koja je prisutnima izjavila: "Vrlo brzo će se vratiti u Venecuelu."
Nakon Osla: Evropa, SAD i nova politička bitka
Očekuje se da će Machado provesti nekoliko dana odmora u glavnom gradu Norveške. Već skoro 16 mjeseci živi u potpunoj izolaciji, s malo hrane i bez fizičkog kontakta s ljudima.
Za sedmicu dana namjerava krenuti na evropsku turneju kako bi prikupila podršku za venecuelanski cilj, a zatim otputovati u Washington, prema riječima njenih saradnika.
U međuvremenu, u Oslu, dok su gosti sjedili za zvaničnom večerom od pet sljedova posluženom tokom posebnog Nobelovog servisa, detalji o njenom bijegu kružili su među diplomatama i zvaničnicima iz SAD-a i Venecuele.
U historijskoj zgradi Grand Hotela, Machado se potom pojavila pred pristalicama s balkona - simboličan trenutak, nakon putovanja koje je izazvalo venecuelanski režim i učvrstilo njen status centralne figure opozicije.
Reakcija Madurovog režima
U Caracasu, zvaničnici su iznenadili optužbe. Potpredsjednica Delcy Rodríguez nazvala je bijeg "neuspješnom predstavom" i optužila Machada za saradnju sa SAD-om u "pljački imovine Venecuele".
Državni tužilac, Tarek William Saab, upozorio je da će se opoziciona liderka smatrati "bjegunkom" ako se ne vrati, ostavljajući otvorenom mogućnost da Machado više neće biti dozvoljen ulazak u njenu zemlju.
Hoće li njen odlazak naštetiti ili ojačati opoziciju?
Iako napuštanje zemlje nosi rizik političke izolacije - kao što se dogodilo s drugim venecuelanskim liderima u egzilu - opozicione ličnosti vjeruju da će Machado biti još moćniji u inostranstvu, sposoban da lobira, mobiliše međunarodne pristalice i vrši veći ekonomski i diplomatski pritisak na Madura.
Javno je podržala gomilanje američke vojske u regiji i izjavila: "Maduro je započeo ovaj rat, a predsjednik Trump ga završava."
