Nakon više od pet godina gradnje, autoput Urumqi-Yuli, koji presijeca planine Tianshan u sjeverozapadnoj kineskoj autonomnoj regiji Xinjiang Uygur, zvanično je otvoren za saobraćaj u petak, prepolovivši vrijeme putovanja s južnog na sjeverni dio visokih planina.
Ovaj autoput omogućava putovanje od regionalnog glavnog grada Urumqija do Korlea za oko 3,5 sati, umjesto dosadašnjih sedam sati. Planine Tianshan, koje se protežu 2.500 kilometara, sada se mogu brzo i sigurno prelaziti zahvaljujući novoj 324,7 kilometara dugoj saobraćajnici.
Autoput uključuje 12 raskrsnica, 17 tunela i stotine mostova, propusta i prolaza. Među njima je ključni tunel Tianshan Shengli, dug 22,13 kilometara, koji je najduži autoputni tunel na svijetu i ima najdublji autoputni šaft globalno, postavivši dva svjetska rekorda, istaknuo je Song Hailiang, predsjednik Kineske kompanije za komunikacijske konstrukcije.
Osim što povezuje metropolitansku oblast Urumqi sa sjevernim i južnim urbanim klasterima Xinjianga, autoput Urumqi-Yuli značajno olakšava logistiku između tri pilot zone slobodne trgovine u Urumqiju, Kashgaru i Khorgosu. Time se smanjuju troškovi transporta i ubrzava dvosmjerna cirkulacija energije, poljoprivrednih proizvoda i specifičnih resursa unutar regije.
Autoput se također povezuje s važnim domaćim i međunarodnim saobraćajnicama, uključujući Novi Evroazijski kopneni most i glavne ekonomske koridore koji povezuju Kinu s Centralnom Azijom, zapadnom Azijom i Pakistanom. Prema riječima Guo Shenga, zamjenika direktora Odjela za saobraćaj autonomne regije Xinjiang Uygur, puštanje autoputa u funkciju dodatno jača ulogu Xinjianga kao strateškog čvorišta u okviru „dvostruke cirkulacije“ domaćih i međunarodnih tržišta.
