Predsjednik Rusije, Vladimir Putin, u srijedu je istaknuo da će Moskva ostvariti svoje ciljeve u Ukrajini bilo diplomatskim putem, bilo vojnim sredstvima, naglašavajući planove za širenje tzv. "sigurnosne tampon zone".
– Naš primarni cilj u okviru specijalne vojne operacije bit će ispunjen. Prioritet je diplomatsko rješavanje sukoba i rješavanje temeljnih razloga koji su doveli do njega – rekao je Putin.
Međutim, kako je dodao, ukoliko druga strana i njihovi međunarodni saveznici odbiju konstruktivan dijalog, Rusija će nastaviti vojnu akciju kako bi oslobodila, kako je naveo, „svoje historijske teritorije“. Takođe, Rusija će aktivno raditi na formiranju i proširenju sigurnosne tampon zone.
Trenutno Rusija kontrolira Krim, približno 90 posto područja Donbasa te oko 75 posto regija Herson i Zaporožje. Djelomično drži teritorije i u oblastima Harkov, Sumi, Dnjepropetrovsk i Nikolajev. Putinovi komentari ukazuju na namjeru daljnjeg proširenja kontrole u određenim oblastima.
Dok američki predsjednik Donald Trump zagovara brzi mirovni sporazum, Putin je istakao da se ruske snage napreduju na svim frontovima. Ministar obrane Andrej Belousov priznao je da Ukrajinci nastoje povratiti Kupjansku, ali da ruske snage zadržavaju kontrolu, iako Ukrajina tvrdi da je zauzela 90 posto grada.
Putin je također kritikovao evropske čelnike, tvrdeći da šire paniku i lažno prikazuju Rusiju kao prijetnju. – Ovo je laž i besmislica, jasno namjerno plasirana – rekao je predsjednik, dodajući da Rusija ne traži sukob s Evropom, ali da je spremna na sve scenarije ako bude ugrožena.
