Svjetsko nogometno prvenstvo, koje bi trebalo biti vrhunac sportskog kalendara, našlo se pod ozbiljnim znakom pitanja nakon što su se pojavile informacije o novim restrikcijama koje bi mogle ugroziti učešće reprezentacije Demokratske Republike Kongo.
Prema navodima koje prenosi ESPN, američka administracija u Washingtonu razmatra uvođenje izuzetno strogih zdravstvenih mjera za delegaciju ove afričke selekcije, uz obrazloženje da postoji povećan rizik od širenja zaraznih bolesti u regiji iz koje dolazi ekipa.
U fokusu zahtjeva nalazi se obavezni karantin koji bi trajao tri sedmice, odnosno 21 dan, a koji bi igrači, stručni štab i prateće osoblje morali proći prije nego što im bude dozvoljen ulazak u Sjedinjene Američke Države i nastup na turniru. Ovaj period direktno je vezan za maksimalni inkubacijski period virusa ebole, na koji se američke zdravstvene vlasti pozivaju kao osnovu za mjere opreza.
Kako se navodi, ukoliko reprezentacija ne prihvati propisane uslove, mogla bi se suočiti s automatskom zabranom ulaska u zemlju domaćina, što bi u praksi značilo i njeno isključenje sa takmičenja.
Ovakav potez izazvao je burne reakcije u nogometnim krugovima. FIFA se, prema dostupnim informacijama, našla u hitnim konsultacijama, svjesna da bi produženi karantin uoči takmičenja mogao ozbiljno narušiti fizičku spremu i takmičarsku ravnotežu među selekcijama.
Afrička nogometna konfederacija (CAF) već je izrazila zabrinutost, uz ocjenu da bi ovakve mjere mogle imati diskriminatoran karakter i otvoriti pitanje jednakih uslova za sve učesnike Svjetskog prvenstva.
Istovremeno, iz Washingtona stižu poruke da je prioritet zaštita javnog zdravlja u zemlji domaćinu i svih učesnika turnira, bez izuzetaka, te da se razmatraju najstrože preventivne mjere kako bi se eliminisao svaki potencijalni rizik.
U pozadini cijele situacije vode se intenzivni diplomatski i sportski pregovori, a krajnji ishod mogao bi imati značajan utjecaj ne samo na učešće Konga, nego i na organizaciju samog Mundijala. Ukoliko se spor ne riješi, FIFA bi se mogla suočiti s jednom od najkompleksnijih kriza u novijoj historiji takmičenja.
