Kada su Sjedinjene Američke Države prošle subote pokrenule Operaciju Epski bijes, Trumpova administracija suočila se s ključnim komunikacijskim izazovom: kako objasniti američkoj javnosti, Kongresu i svijetu zašto je upravo započela rat s Iranom.
I sedmicu dana kasnije, čini se da je i dalje pronašla jedinstven i dosljedan odgovor, a izjave visokih zvaničnika često proturječe jedna drugoj, pa čak i samom predsjedniku Donaldu Trumpu .
Objava rata
Trump je objavio rat u subotu, 28. februara, u 2:30 ujutro po lokalnom vremenu, u osmominutnom videu na društvenoj mreži Truth Social. Operaciju "Epic Fury" predstavio je i kao odbrambeni odgovor na decenije iranske agresije i kao kampanju za oslobađanje Irana. Mete su se gomilale sa svakom rečenicom.
"Uništit ćemo njihove rakete i sravniti njihovu raketnu industriju sa zemljom. Bit će potpuno, ponavljam, uništena", rekao je Trump. Osvrnuo se na krizu talaca iz 1979. godine, Hezbollah, Hamas, paravojne formacije koje podržava Iran i "47 godina iranske agresije".
Pozvao je Irance da "iskoriste ovaj trenutak, da budu hrabri, odvažni i herojski i da povrate svoju zemlju". Rat je nazvao kampanjom za "eliminaciju neposredne nuklearne prijetnje".
Nekoliko sati kasnije
Nakon što su pale prve bombe, Trump je već počeo uokviravati sukob pod vlastitim, fleksibilnim uvjetima. U razgovoru s Axiosom istog dana, ponudio je ležeran pristup ratu s više mogućih ishoda: "Mogu ići dugim putem i preuzeti cijelu stvar, ili mogu to okončati za dva ili tri dana i reći Irancima: 'Vidimo se opet za nekoliko godina ako počnete obnavljati svoje nuklearne i raketne programe.'"
U svakom slučaju, trebat će im nekoliko godina da se oporave od ovog napada." Ove izjave, koje su se kretale od prijetnji potpunim osvajanjem do kratkih kaznenih udara, postavile su ton za sedmicu u kojoj se administracija nije mogla dogovoriti o jedinstvenom ratnom cilju.
Međutim, već 1. marta, zvaničnici Pentagona su navodno priznali na brifingu za osoblje Kongresa da Iran nema planove da napadne američke snage ili baze osim ako Izrael prvo ne napadne Iran, što direktno potkopava tvrdnju Bijele kuće o "neposrednoj prijetnji".
Prvi brifing
Na prvoj konferenciji za novinare Pentagona nakon početka napada, Pete Hegseth je zauzeo agresivan stav, prikazujući rat kao odmazdu za višedecenijsko iransko ponašanje. „Misija Operacije Epski bijes je laserski oštra.
"Uništite iranske ofanzivne rakete, uništite iransku proizvodnju raketa, uništite njihovu mornaricu i drugu sigurnosnu infrastrukturu, kako nikada ne bi imali nuklearno oružje", rekao je. Insistirao je da ovo nije rat za promjenu režima, ali je dodao: "Režim se svakako promijenio i svijet je zbog toga bolje mjesto."
„Iran nam je držao konvencionalno oružje na čelu dok je pokušavao da dobije nuklearnu bombu lažima.“ Tvrdio je da kampanja nije bila kao one u Iraku ili Afganistanu, već je imala „jasnu, razornu i odlučnu misiju“. Ipak, pozvao je Irance da „iskoriste ovu nevjerovatnu priliku“, jezikom koji podsjeća na promjenu režima.
Iznenađujuće priznanje
Samo nekoliko sati nakon Hegsethovog brifinga, državni sekretar Marco Rubio ponudio je novinarima potpuno drugačije objašnjenje za početak rata. Na Kapitolu je rekao da je Washington znao da Izrael planira jednostrani napad na Iran i da je Teheran unaprijed ovlastio terenske komandante da automatski uzvrate udarac američkim snagama.
"Znali smo da će biti izraelske akcije. Znali smo da će to izazvati napad na američke snage i znali smo da ako ih ne napadnemo preventivno prije nego što pokrenu te napade, pretrpjet ćemo veće žrtve", rekao je Rubio.
Dodao je: „Postojala je apsolutno neposredna prijetnja, a ta prijetnja je bila naše saznanje da će, ako Iran bude napadnut - a vjerovali smo da hoće - odmah krenuti protiv nas.“ Rubio je u suštini govorio da su SAD krenule u rat jer se njihov saveznik pripremao za djelovanje.
Ministrovo poricanje
Već sljedećeg dana, Trump je kategorički odbacio Rubiovo objašnjenje, insistirajući da je odluka isključivo njegova i vođena iranskim, a ne izraelskim namjerama. "Moje mišljenje je bilo da će oni prvi napasti. Napali bi nas ako mi ne napadnemo njih", rekao je.
Na pitanje da li ga je Izrael prisilio da djeluje, Trump je otišao korak dalje: "Ako ništa drugo, možda sam prisilio Izrael da djeluje." U tom trenutku postojala su tri međusobno isključiva objašnjenja: da je Iran neposredna nuklearna prijetnja, da će Iran uzvratiti na izraelski napad i da se sam Iran pripremao za napad.
Suočen s tim, Rubio je pokušao djelimično povući svoje izjave, tvrdeći da su izvučene iz konteksta i da se operacija "morala dogoditi ionako". "Predsjednik je donio odluku, a ta odluka je bila da se Iranu neće dozvoliti da se krije iza svog programa balističkih raketa", rekao je.
Drugi brifing Pentagona
Do drugog brifinga u Pentagonu, kada su stigle vijesti o smrti šest američkih vojnika, Pete Hegseth je opisao ciljeve rata kao tijesnu pobjedu. "Iranski režim je gotov i oni to znaju, ili će barem uskoro saznati. A mi smo tek četvrtog dana počeli loviti, demontirati, demoralizirati, uništavati i slamati njihove kapacitete", izjavio je.
Zatim je uveo novo opravdanje: "Iran je pokušao ubiti predsjednika Trumpa, a predsjednik Trump se posljednji smije", rekao je, objavljujući ubistvo komandanta jedinice Revolucionarne garde koja je navodno stajala iza plana atentata.
Trumpov posljednji zahtjev
U petak je Trump izdao ono što bi se moglo smatrati maksimalističkom izjavom o ratnim ciljevima: "Neće biti sporazuma s Iranom osim BEZUSLOVNE PREDAJE! Nakon toga, i nakon izbora VELIKOG I PRIHVATLJIVOG Vođe, mi, s našim mnogim divnim i vrlo hrabrim saveznicima i partnerima, neumorno ćemo raditi na tome da Iran vratimo s ruba uništenja, čineći ga ekonomski većim, boljim i jačim nego ikad prije."
IRAN ĆE IMATI SJAJNU BUDUĆNOST. UČINIMO IRAN PONOVO SJAJNIM (NAMIG!) Hvala na pažnji!" Ta objava uslijedila je nakon što je iranski predsjednik Masoud Pezeshkian napisao na X: "Neke zemlje su pokrenule posredničke napore.
„Budimo jasni: posvećeni smo trajnom miru u regiji, ali nećemo oklijevati braniti dostojanstvo i suverenitet naše nacije.“ Trumpova objava direktno je proturječila Hegsethovim tvrdnjama o „ograničenim ciljevima“, Rubiovim izjavama o definiranim vojnim ciljevima, pa čak i samom Trumpu, koji je u početku sugerirao da bi sve moglo biti gotovo za „dva ili tri dana“.
Glasnogovornica Bijele kuće Caroline Leavitt kasnije je pojasnila da "bezuvjetna predaja" jednostavno znači da Trump želi utvrditi "da Iran više ne predstavlja prijetnju Sjedinjenim Državama i da je cilj Operacije Epski bijes u potpunosti postignut".
