U posljednjim sedmicama Turska je, kako navode zapadni obavještajni izvori za The Jerusalem Post, pokušavala postaviti radarske sisteme na sirijskoj teritoriji, što dolazi u trenutku eskalirajuće konfrontacije između Ankare i Tel Aviva zbog turskog prisustva u Siriji.
Postavljanje ovih radara značajno bi ograničilo slobodu djelovanja Izraelske ratne avijacije u sirijskom zračnom prostoru, slično nedavnim zračnim udarima, jer bi turski radarski sistemi mogli detektovati kretanje izraelskih aviona. Također, to bi zakomplikovalo sposobnost Izraela da izvede napade na ciljeve u Iranu, budući da izraelski avioni često koriste sirijski zračni prostor kao tranzitnu rutu do Islamske Republike.
Prema izvorima, Turska planira prenijeti radare sirijskoj vojsci, predstavljajući to kao potez jačanja snaga predsjednika Ahmeda al-Sharaa. Ipak, tursko osoblje bi i dalje upravljalo sistemima, što Ankari omogućava pristup i kontrolu nad prikupljenim obavještajnim podacima.
Neposredno nakon pada režima Bashara al-Assada prošle godine, Izrael je izveo zračne udare na vojne instalacije u Siriji, uključujući baze Sirijske ratne avijacije poput T-4, iz straha da bi Turska mogla uspostaviti stalne vojne punktove i rasporediti dronove. Sigurnosni zvaničnik je tada istakao da bi mogućnost izgradnje turske zračne baze predstavljala „potencijalnu prijetnju“ slobodi djelovanja Izraela.
„Ako se uspostavi turska zračna baza, to bi podrazumijevalo kršenje slobode djelovanja Izraela u Siriji. To je potencijalna prijetnja koju odbijamo. Napali smo baze da pošaljemo poruku da nećemo dopustiti narušavanje naše zračne slobode djelovanja“, izjavio je izvor izraelskih odbrambenih krugova.
Ove sedmice turski visoki zvaničnici, uključujući ministra vanjskih poslova Hakana Fidana, ministra odbrane Yaşara Gülerea i šefa obavještajne službe İbrahima Kalına, održali su razgovore sa šefom sirijske vlade Shaarom u Damasku. U Tel Avivu odbrambeni zvaničnici pomno prate jačanje odnosa Ankare i Damaska i procjenjuju moguće implikacije za operativni pejzaž Izraela.
Analitičari upozoravaju da postavljanje radara može poboljšati sposobnosti sirijske protivvazdušne odbrane, omogućavajući bolju detekciju izraelskih operacija. Izvještaji navode da izraelska ratna avijacija redovno prolazi sirijskim zračnim prostorom tokom misija u Iraku i Iranu.
Konfrontacija se dodatno zaoštrila nakon što je pro-vladin turski dnevnik Yeni Şafak objavio naslov: „Izrael je Turska najveći neprijatelj“, dan nakon trilateralnog samita u Nikoziji, na kojem je izraelski premijer Benjamin Netanyahu razgovarao sa liderima Grčke i Kipra. Netanyahu je izjavio: „Oni koji fantaziraju o obnavljanju svojih imperija neće uspjeti.“
Predsjednik Recep Tayyip Erdogan odgovorio je: „Bilo da je u Istočnom Sredozemlju ili bilo gdje drugo, ne uzimamo ono što nam nije zakonito i ne dopuštamo da nam se oduzmu naša prava. Mogu se sklapati dogovori, potpisivati dokumenti i slati poruke na različite načine, ali ništa od toga neće promijeniti našu politiku. Oni koji su odgovorni za krv više od 70.000 Palestinaca nemaju moralno uporište u našim očima; njihove provokacije su samo prazna buka.“
