Dok se svijet priprema za povratak elitnog nogometa na sjevernoamerički kontinent, sjetno se prisjećamo vremena kada je domaćin Svjetskog prvenstva iz 1994. godine odlučio prkositi osnovnim pravilima najljepše igre. Naime, sredinom devedesetih godina, u ranoj fazi MLS lige, tradicionalni penali bili su zamijenjeni bizarnim "shootout" sistemom koji je više podsjećao na hokej nego na nogomet.
Umjesto udarca s bijele tačke, igrač bi krenuo s loptom s udaljenosti od tridesetak metara, imajući samo pet sekundi da nadmudri golmana i postigne pogodak.
Napadači su jurili prema šesnaestercu, dok su čuvari mreže agresivno istrčavali, kreirajući haotične situacije koje su često završavale sudarima i akrobatskim driblinzima. Ova inovacija bila je direktan pokušaj Amerikanaca da igru učine dinamičnijom i privlačnijom domaćoj publici naviknutoj na brze sportove s visokim rezultatom.
Iako su takve scene danas nezamislive i djeluju kao dio alternativne historije, one su bile srž identiteta lige u zemlji koja je prije samo tri decenije tek učila kako da voli nogomet na svoj način.
Na sreću puritanaca širom svijeta, ovaj eksperiment je penzionisan 1999. godine, ostavljajući iza sebe kultne video snimke koji i danas izazivaju nevjericu kod novih generacija navijača.
