Francuska je napravila veliki korak ka strožoj regulaciji digitalnog prostora usvajanjem zakona kojim se djeci mlađoj od 15 godina zabranjuje korištenje društvenih mreža. Istovremeno, zakon predviđa i zabranu korištenja mobilnih telefona u školama, s ciljem zaštite zdravlja i razvoja najmlađih.
Zakon su usvojili francuski regulatori, a prije stupanja na snagu mora ga potvrditi Ustavno vijeće Francuske. Ukoliko dobije konačno odobrenje, Francuska bi mogla postati prva država članica Evropske unije koja će uvesti ovakvu zabranu, slijedeći primjer Australije, koja je sličnu regulativu usvojila 2024. godine.
Glavni cilj zakona je smanjiti negativne posljedice koje prekomjerno korištenje društvenih mreža može imati na mentalno zdravlje, razvoj i sigurnost djece. Osim zabrane pristupa društvenim mrežama za mlađe od 15 godina, uvode se i nova pravila za oglašavanje na digitalnim platformama te ograničava upotreba mobilnih telefona u obrazovnim ustanovama.
Jedan od ključnih izazova bit će provođenje zakona. Francuski regulatori predlažu uvođenje sistema za provjeru starosne dobi korisnika kako bi platforme mogle utvrditi ispunjavaju li uslove za otvaranje naloga. Međutim, još nije precizirano koji će model verifikacije biti obavezan za kompanije poput Metae, TikToka, Snapchata ili X-a.
Očekuje se da će nadzor nad provođenjem zakona imati francuski regulator za digitalne komunikacije ARCOM, koji će utvrditi tehničke standarde i kontrolisati poštivanje novih pravila.
Francuski predsjednik Emmanuel Macron pozdravio je usvajanje zakona te izrazio želju da se njegova primjena počne već početkom nove školske godine u septembru. Macron je ranije pozvao parlament da ubrza proceduru usvajanja, ističući da zaštita djece u digitalnom okruženju predstavlja jedan od prioriteta njegove administracije.
Francuska nije jedina država koja razmatra ovakve mjere. Velika Britanija već primjenjuje strožije zahtjeve za provjeru starosne dobi kroz Zakon o online sigurnosti (Online Safety Act), dok Danska priprema slična ograničenja. U Kanadi je u junu predstavljen prijedlog zakona kojim bi društvene mreže bile zabranjene djeci do 16 godina.
Ipak, iskustva iz Australije pokazuju da sama zabrana ne garantuje i njenu efikasnost. Istraživanja objavljena ove godine pokazala su da veliki broj djece i dalje uspijeva koristiti društvene mreže uprkos zakonskim ograničenjima, uglavnom zbog nedovoljno učinkovitih sistema za provjeru starosne dobi. Slični izazovi zabilježeni su i na pojedinim platformama poput Robloxa, gdje su se pojavili problemi u implementaciji sistema verifikacije korisnika.
Zbog toga će uspjeh francuskog modela u velikoj mjeri zavisiti od toga koliko će tehnološke kompanije biti spremne razviti pouzdane mehanizme za provjeru starosti korisnika i dosljedno provoditi nova pravila. Ukoliko zakon zaživi prema planu, Francuska bi mogla postaviti novi standard u regulaciji pristupa djece društvenim mrežama unutar Evropske unije.
