Pregovori o potencijalnoj prodaji Warner Bros. Discoveryja (WBD) ušli su u novu, ozbiljniju fazu. Prema Reutersu, Netflix je 1. decembra predao „uglavnom gotovinsku ponudu“ za preuzimanje ključnih dijelova WBD-a, što bi mogla biti jedna od najvećih medijskih transakcija ove godine.
Ovo je prvi put da je potvrđeno kako Netflix ne samo da razmatra akviziciju, već je preduzeo konkretan finansijski korak. Netflix je dobio pristup tzv. data roomu – bazi povjerljivih finansijskih i poslovnih informacija WBD-a, što se obično dešava tek kada je potencijalni kupac ozbiljno zainteresovan. Ponuda se prvenstveno odnosi na filmski studio i streaming poslovanje, uključujući HBO Max/Max platformu, dok nije potvrđeno da bi akvizicija obuhvatila cijeli konglomerat.
Warner Bros. Discovery je, međutim, u centru prave aukcije. Osim Netflixa, zainteresovanost su pokazali Paramount Skydance grupa i Comcast, vlasnik NBCUniversal-a i Peacocka. Konkurencija nekoliko jakih medijskih igrača dodatno podiže vrijednost i dramatičnost potencijalne transakcije, a vijest o novoj rundi ponuda dovela je i do rasta cijene dionice WBD-a na berzi.
Ipak, skepsa unutar Netflixa nije potpuno nestala. Co-CEO Greg Peters ranije je naglasio da „velika medijska spajanja nemaju sjajan historijski rezultat“ i da je Netflix tradicionalno jači kao graditelj vlastitog sadržaja nego kao kupac velikih konglomerata. Ulazak u zvanične faze pregovora ipak pokazuje da je interes ozbiljniji nego što se ranije mislilo.
Potencijalna akvizicija značila bi tektonske promjene u globalnoj streaming industriji. WBD je vlasnik Warner Bros. studija, HBO/Max platforme, CNN-a, DC Studios-a, Discovery kanala i brojnih drugih brendova. Ako Netflix preuzme ovaj portfelj, stekao bi:
- jedan od najvećih svjetskih studija,
- katalog franšiza poput Harry Pottera, Batmana, Dunea i Game of Thronesa,
- snažnu informativnu mrežu (CNN),
- ogroman globalni doseg.
Takav potez mogao bi duboko preoblikovati odnose snaga u industriji koja prolazi kroz restrukturiranje i konsolidaciju.
Regulatorni rizici ostaju značajni. Američke antimonopolske institucije detaljno bi analizirale transakciju zbog veličine tržišta i potencijalnog monopola u streaming sektoru. Procesi odobrenja mogu trajati mjesecima, a moguće je i da regulator potpuno zaustavi akviziciju.
Za sada, situacija se može opisati kao najkonkretnija faza pregovora do sada. Netflix je prešao iz sfere glasina u sferu konkretnih poslovnih poteza, a ukoliko se dogovor postigne, ovo bi mogla biti najveća medijska akvizicija godine, koja bi duboko utjecala na globalnu filmsko-streaming industriju.
